但凡谈到《封神演义》这本书，必定要提到封神榜。
为了完成封神榜，女娲娘娘明明被侮辱，也忍气吞声。为了完成封神榜，元始天尊派姜子牙下山。为了完成封神榜，商周两大势力百万军团大厮杀。为了完成封神榜，三界无数仙人来到凡尘，参与征战，不少人从此仙途中断，魂归天外。
那么，谁才是策划封神行动的终极大BOSS呢?他又为什么要搞封神榜呢?
让我们从原著中一一找寻答案。
在小说的第15回《昆仑山之牙下山》中，有这么一段话，写到了封神榜出台的三大原因：
话说昆仑山玉虚宫拿阐教道法元始天尊，因门下十二弟子犯了红尘之厄，杀罚临身，故此闭宫止让。又因昊天上帝命仙首十二称臣，故此三教并谈，乃阐教、截教、人道三等，共编成三百六十五位成神;又分八部，上四部雷火瘟斗，下四部群星列宿，三山五岳，步雨兴云善恶之神。此时成汤合灭，周室当兴，又逢神仙犯戒，元始封神;姜子牙享将相之福，恰逢其数，非是偶然。所以五百年有王者起，其间必有名世者，正此之故。
因为这段话非常重要，几乎是全书的核心所在，因此，我全文列出，再做分析。
这段话中提到了封神榜出台的三大原因：
其一，商汤灭，西周当兴。
大凡事物都有生必有死，有盛必有衰。人间王朝，也逃不过这个规律。从汤建立商朝以来，已经延续了将近六百年，可谓老大帝国，奄奄待毙。在前面的文章中，我提到了商朝末年，天下已经形成了四大诸侯，各自统领200镇诸侯。尾大不掉局势，已经形成。此时，若商纣王乃一代雄主，对内励精图治，对外施以权谋，将四大诸侯一一剪除，国家或许还可以延续下去。可惜，商纣王空有雄心壮志，却贪恋美色，尽逐忠良。凡是不问对错，但求苏妲己一笑。如此王朝，焉能不亡?
三教圣人为何要策划封神榜行动?
其二，是神仙犯下杀戒。
在书中，太乙真人、广成子、道德真君、文殊、黄龙真人出场时，都曾经提到自己“犯了杀戒”。这个“犯了杀戒”，到底是什么意思?
原著第13回，太乙真人对石矶娘娘的一番话，解释地最为清楚。太乙真人说：“因吾辈一千五百年不曾斩却三尸，犯了杀戒，故此降生人间，有征诛杀伐，以完此劫数。”
按照《封神演义》中对于神仙的理解，太乙真人、广成子等人，都跟随元始天尊修行了一千五百年，甚至更长。这些人虽然修出了顶上三花，五气朝元，但是，没有斩却三尸，因此，还算不得真神仙。
什么叫做斩却三尸?
所谓三尸，在传统神话中有许多种解释。有人认为，是存在于人体内的三种虫子，也有人是人心中存在的三种欲念，还有人认为是天帝派到每个人身体内，负责监察的神仙!
因为在《封神演义》中并没有对于三尸或者斩三尸的更详细解释，所以这三尸到底是什么，只能存疑。我个人偏向于第二种理解。所谓修仙，自然是斩断凡心俗念。可是，多数的仙人都是从人修炼而来。只要是人，就会有七情六欲，就会有种种欲念。因此，不能斩却三尸，对仙人修炼，突破进阶会有重大妨碍。
按照太乙真人的说法，是因为他们这些人修炼到了一千五百年，都没有斩掉三尸，无法完成突破，于是，必须下凡到人界，参加征战，以生死血斗的方式，抵消没有斩三尸的后果。
第三个原因，是昊天上帝命令仙首十二称臣。
所谓仙首十二，就是元始天尊的十二个弟子，即读者们口中的玉虚宫十二金仙。
在封神世界，昊天上帝乃是三界之主，无上天帝。既然是天帝，那就是三界地位最高的仙。用人间的说法：“普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣!”不但是元始天尊应当向玉帝称臣，就连鸿钧老祖，也不能例外。
可是，理想是理想，现实归现实。三界仙人，包括元始天尊，甚至是鸿钧老祖，都承认昊天上帝君临天下的王者身份，但是，鸿钧老祖，还有老子、元始天尊、通天教主等圣人，并不准备向昊天上帝称臣。
估计这中间，必然有一番明争暗斗，最终谈判的结局是，由元始天尊门下修为最高的十二位仙人，向昊天上帝称臣。
以上三个原因，是以作者旁白的方式出现。这就说明，这三个原因，是作者心中设定的三个原因。