凡是拥有皇帝梦的人，不外乎都是因为皇帝的权力可以达成自己心理上或物质上的种种满足感，而在这其中最令人向往的就是对他人生杀大权的掌控，而在生杀大权之外还有一件能够极度满足皇权至上的事情，那就是抄家!
抄家正式的说法应该叫：籍没家产。这种形式在明清之际经常被皇帝拿来当做威慑和惩戒勋贵臣工的利器。在《红楼梦》中，一位义忠亲王老千岁对贾府的抄家，就让整个贾家手忙脚乱恐惧不已，而在影视剧等文艺作品以及历史文献中，我们经常会看到抄家灭门的字眼，而事实就是抄家的后果等同于灭门。
那么皇帝为什么要抄家，抄家的过程是什么呢?一般来说，级别不够的官员直接会交由大理寺等专门掌管刑狱的部门处理，结果只需皇帝勾决即可，只有极少数位高权重或者十恶不赦的重犯，才会被皇帝亲自处理。或抄家、或罚为奴隶、或流放、或满门抄斩不留活口。
当然处在古代，无论如何被抄家的人不一定都是被冤枉的好人，他们或多或少都是违背了当时的政治规矩或者是法律法规，所以才会招来杀身之祸，并且祸及妻子。而在古代抄家的流程一般就是皇帝下旨，在明代多为锦衣卫和东厂作为执行者，而在清代则多为皇帝宠信的大臣或者是宗室来进行，毕竟抄家也是一项富得流油的工作。
在明代的《留青日扎》中记载了许多明朝的奸佞大臣被抄家的事件。这其中包括刘瑾、钱宁、严嵩以及江彬等人，而他们最后的处理结果无一例外都有四个字“籍没家产”。而他们被抄家的财产也是五花八门，除了金银之外还有大量的胡椒、苏木等香料，而在严嵩的家中甚至抄出了《清明上河图》。当然他们的家产不仅仅只有这些财务，在皇帝的眼中，包括这些人的妻子和仆人都是要被查抄的家产。
在《明史·胡惟庸传》中，朱元璋诛杀宰相胡惟庸最直接的导火索就是，一位被“入官”的女子，被胡惟庸的同党汪广洋纳为妾，朱元璋在知道后大怒道：“没官妇女，止给功臣家。文臣何以得给?”并因此开始对胡惟庸一党进行查办。而胡惟庸绝对不会想到的是，在他死后，他的家人也会遭到“入官”的待遇。那么这个“入官”到底是什么呢?
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在中国古代有一个机构，叫做“教坊司”。教坊司始于唐代，名义上来说教坊司原属六部之首的礼部,专门在庆典或迎接贵宾时演奏乐曲的，但实际上确实具有官方背景的合法“妓院”。而由于朱元璋和他的儿子朱棣的霸权之下，在明初兴起了大量的抄家事件，而在抄家过程中犯官的妻子和女儿往往就会被送到教坊司，充为官妓。按理说，官妓自然要挑选貌美的女子，但是在永乐年间往往有“铁铉妻杨氏年三十五,送教坊司,茅大芳妻张氏年五十六送教坊司”。这又是怎么回事呢?
在官方背景下的教坊司是不缺少年轻貌美的籍没女子的，之所以将这些被抄家官员年长色衰的妻子送到教坊司，更多的是对官员的羞辱和对后来者的警示。正所谓，“淫人妻女者，其妻女必被人淫”而那些前来教坊司寻欢作乐的官员看到昔日同僚的妻子女儿如此这般，自然也会在心底敲响警钟，对皇权更是心存恐惧。
在清初，官方出面废止了官妓这种形式，并且在清代雍正年间将教坊司改为和声署。可是这些被抄家的人悲惨命运并没有随着教坊司的终结而结束，因为清朝又使用了另外一种方法，即流放至宁古塔与披甲人为奴。宁古塔位于现在的黑龙江省，在清代之前都是苦寒之地，而披甲人，则是指其他民族或部落受降后披甲上阵为满族的统治者征战讨伐的人，地位低于一般军人，仅仅只高于奴隶，而那些被发配给披甲人为奴的人，他们的境况可想而知了。
是他们一直都在使用的武器。例如明代万历皇帝对张居正进行抄家，按照万历对张居正的恨意，本来应当对已经去世的张居正开棺戮尸的，但是毕竟张居正做过皇帝的老师，这样做未免太过狠毒，所以为了示人以慈，不但没有鞭尸，还赐给张居正年迈的母亲一所房子和十顷田地，用来做赡养费。
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同样而到了清代，雍正皇帝在处理年羹尧的事件中也是用抄家作为大棒。由于在雍正即位之初，年羹尧居功自傲，为了巩固皇权，年羹尧被雍正用极其严厉的手段拿下。但因为年羹尧之前的功劳不忍心杀他，所以让他在狱中自裁。而年羹尧的兄弟则被夺去官职，并将年羹尧的长子斩首，其他年满十五岁的孩子都被发往最偏远的地方戍边，并且给披甲人为奴。而一直到雍正五年，政局稳定之后，又把年羹尧的孩子都召集回来，给予优待，表示皇帝的仁慈。
这种抄家的行为无论结果如何，都是皇帝对于下属的一种控制，无论是抄家、入官还是被召回，都只是操弄权术的手段，至于那些被抄家的当事人，在官员们人人自保的情况下，谁又敢去关心他们，而他们即使是被皇帝的仁慈改变命运，回到了主流社会中，除了歌功颂德他们还会再多说一句话吗?