“相国萧何储大昂，谪仙李白扶长庚。 拍塞家声今几载，云来见此千人英。”宋朝著名诗人吴申甫所创作的作品《寿主簿》之中提到的相国，就是历史上赫赫有名的汉初三杰，开国首功——萧何，他是汉朝初年丞相、西汉初年政治家。
生于周赧王五十八年的萧何，正好是时局开始失稳的状态，出生在战国末的魏国方舆郡丰县，即西汉沛郡丰县中阳里，那时的丰县还远远不够富裕，即使是在富庶的江南水乡，萧何的童年过得比较清贫但是不代表没有趣味。当同龄的孩子都在放风筝、荡秋千、斗小虫玩儿时，小萧何的注意力更多放在了书卷之中，尤其是对各国的律法十分感兴趣，小小的年纪，不仅饱读诗书，平时生活也也很节俭，从不奢侈浪费。岁月的涟漪，摇摇晃晃就成了知书达理的少年。
由于年少时的积累，让他对律法极精通，后来在沛县任主吏掾，持法却不枉害人，加之性格随和，很善于识人，结交了许多好朋友，泗水亭长刘邦，屠夫樊哙，狱掾曹参，车夫夏侯婴等都是他的好朋友，因为大家性格相合、相互之间比较投缘，并且不管刘邦是下狱还是获罪，萧何都千方百计保护刘邦。
一次，刘邦奉命押送一批囚犯赴骊山修秦始皇陵，才出县境不远，便逃跑了许多人。刘邦追不到逃犯，也打压不住，只好将逃犯都放了，因为这件事，刘邦不仅自己受累还连累了家人，最后还是靠萧何和曹参保释才出来的。
秦二世元年，天下豪杰并起纷纷揭竿起义，反对秦二世的暴政，而在沛县的萧何、刘邦一伙人正密切注视着局势的走向，图谋一场大的变革。
帮扶刘邦成就帝业
天下诸侯并起，萧何、曹参等人设计获取沛县，刘邦便召集沛城父老共商大计，大家都推荐刘邦为领导者，背秦自力。但是刘邦却推辞不肯，萧何只好略施小计用抓阄的方法，在九位候选人里选出一人。然而结果仍是让刘邦无法拒绝，因为他拿到了自己的名字。事后才知是萧何为让刘邦当领导，九个纸团全写的刘邦的名字。无奈刘邦接受了这个光荣的使命，于是众人称刘邦为“沛公”。
秦二世二年，仅仅两年的时间，刘邦的羽翼丰满不少，而江东的豪杰项羽此时也崭露头角，两将约定谁先到关中，谁就称王。结果如书中所写，刘邦先入为主，从未见过如此多的瑰宝美女，一时间刘邦和他的兄弟们还有点飘忽，心里自是极其高兴的，唯独萧何进入咸阳后，急如星火地赶往秦丞相御史府，并派士兵迅速包围丞相御史府不准任何人出入。然后让忠实可靠的人将秦朝有关国家户籍、地形、法令等图书档案一一进行清查，分门别类，登记造册，统统收藏起来，留待日后查用。对此，全军上下都十分羞愧，萧何的做法，为汉王朝建立和稳固起了极大的作用。汉王能够过五关斩六将，最终笑傲群雄，站在权利的顶峰，萧何功不可没。
力保性命不惜自污
其后，刘邦论功行赏。定萧何为首功，封他为酂侯，食邑最多。又加封萧何二千户。这样，萧何位列众卿之首，被称为“开国第一侯”，食邑万户。后萧何辅助吕后，诛杀韩信，为刘邦和吕后除去了一块心病，更得刘邦的喜爱和信任，不久便封邑进爵，圣眷日隆。
都说伴君如伴虎，一个相国思维敏捷，深谋远虑且为人宽厚，难免会得到极高的支持率，功高震主，要是文武百官谁看不过萧何，在皇帝面前说几句相国，群高位重恐有造反的嫌疑，就是跳进黄河也洗不清。于是，萧何开始自黑，做一些“坏”事，他的民众支持率终于有所下降，粉丝也在不断转路人，从此以后，萧何对刘邦更是诚惶诚恐，恭谨有加了。刘邦也照例以礼相待，但萧何从此对国事就只能保持沉默了。