简单说，刘备的军师诸葛亮，其实就是逃出许昌的汉献帝——换而言之，有一刻开始，曹操手里的献帝是假的。
试想：刘备是皇叔，汉左将军宜城亭侯领豫州牧，为什么要沐浴更衣去草庐拜访一个村夫?为什么刘备绝不能让张飞动粗，要三个人一起毕恭毕敬地候着?真相只有一个：他们要见的是真的大汉天子，他们行的是朝拜天子的礼仪。
再试想：为什么诸葛亮的门童为什么要对刘备说，自己记不得这么多头衔?显然，这位是天子近侍，他必须要先折煞一下外臣、军将的气焰——而这里的童子，说的更多的是声音而不是年龄。 于是很多事情的真相也就水落石出了：为什么在草庐时，诸葛亮足不出户就可以有《隆中对》的视野?
因为这许多年来，他坐天下之中，观英雄成败，他看得太清楚了。为什么诸葛亮平居敢自称“卧龙”?为什么刘备临终前会对诸葛亮说，“汝可取而代之”?因为这位就是大汉天子，终究还是汉室天下……
那么献帝是如何成功脱身的?脱身之后的他为什么不即刻起兵讨曹?
显然，衣带诏是成功的。献帝——请允许我这样称呼他——从一开始就是杰出的策划师，他的每一滴血都没有白流。刘备接到衣带诏以后，不可能潜逃，他之所以走了，就是因为营救汉帝的计划成功了。曹操毕竟也是高手。他发现真的皇帝不见了，即刻把董承一干人等处决。
这样，在许昌的天子近臣都死了，没有人知道献帝长什么样，曹操说是谁就是谁。这步棋，曹操一直很得意——只要假的天子在手，真的天子也不敢贸然出击。他后来回忆道：“外头要是知道皇帝失踪了，不知几人称帝几人称王了。”