曹操一辈子，除了戎马沙场，恐怕就是流连于女人温床之间，即便弥留时光，仍然不忘房中之事，非要将一干女子一阵嘱咐(详见曹操《遗令》，载于《三国志》)。当然，即便曹操这般富有想象力的男人，天马行空一番房事之余，有时也难免玩一把怀旧，换换口味，亲近一番男性结实的躯体。
为何说曹操“怀旧”呢?原来，自汉代以来，上层人士皆有好男色的风雅，这似乎是公开的秘密。但凡位高权重者，总要动了沾沾“腥味”的心思，也许，这在当时是种品味。譬如，几乎汉代所有的帝王，都有男风经验(譬如汉哀帝刘欣曾有断袖之风，此外，汉文帝、汉武帝等也曾闹过类似绯闻，我们就不一一列举)。汉末乱世，曹操地盘逐渐做大，风光之余，附庸风雅一番，当然也是可以的。
可有趣的是，如果说曹操对女人大抵花心，总想多多益善，那么对于男宠，似乎要专一的多。从建安初年顺延此后约二三十年光景间，有史料记载的男宠，似乎只有孔桂一人。孔桂此人，单寻名字，就颇有几分香艳味道，至于究其何能，竟得一代枭雄专宠?当然，如要拨开个中关系，我们还得先看看孔桂的个人履历。
《魏略》是这样记载孔桂同志的人生出场：“桂字叔林，天水人也。建安初，数为将军杨秋使诣太祖，太祖表拜骑都尉”。所谓骑都尉，在当时的公务员编制里，其实只是较低级别的武官。如此看来，孔桂同志的职场首秀并不出彩。既无经世之才，也无孔武之力，孔桂对自己的份量，倒也掂量清楚，如此身段，如何在人才爆棚的魏营里安身下来，自然是个问题。好在，孔桂是个聪明人。“
孔桂聪明之处在于，知道如何剑走偏锋。孔桂的偏锋，就是他身上的文艺细胞。其实，孔桂武行出身，汉末文艺圈里的寻章摘句，自然不是擅长，可他的特长，却是别人少有，就是通晓棋弈。身边吟诗作画的人多了，曹操自然无心留意，可善摆棋局的人物，却是不多，于是留了刮目相看的心眼。除却下了一手好棋，孔桂还有着一身脚法，《魏氏春秋》是如下记载，“桂性便辟，晓博弈、蹹鞠”。