说起马桶，现在已经成了人类的好朋友，我敢保证我们每天至少会见它一面吧?它已经成了我们看视频看到两腿发麻的固定地点。
但有一个问题我们可能都没想过：为什么马桶要叫马桶，不叫羊桶，牛桶，猪桶?
有人会想，马桶嘛，这东西也是西方传进来的，和什么沙发、咖啡一样都是舶来品，会不会和沙发、咖啡一样也是音译呢?
显然不是音译，马桶、坐便器的英文是toilet，要音译也是“脱利索”，也不会音译成马桶。
其实，马桶这个东西虽然是外来品，但这个名字不是外来品，而是土生土长的中国词汇，源远流长，博大精深。
上厕所这件事，在古代最早成为“更衣”。我们古人很机智的，遇到一些不好意思说的事情，都会找个很有文学性的词来指代。上厕所这事感觉不太好说，于是就叫更衣，一下就文雅了十倍。男女之事更不好说，于是想了个词叫“云雨”，这名字不能再浪漫了。
最早时古人还没有便器，都是蹲坑，没想到发生了一件惨剧。《左传》里说，公元前581年，晋国国君晋景公突然肚子疼。晋景公这个人名气不大，但是他做过一个梦很有名，他梦到他的病变成了两个小孩，两个小孩为了继续呆在晋景公身体里，商量一下躲在哪，有个小孩说，躲在肓之上，膏之下，就没人能赶走我们了。后来就演变为了一个成语，病入膏肓。
晋景公病入膏肓的时候，某天突然觉得肚子剧痛，就去蹲坑，结果不小心掉进粪坑了，可能是疼得已经蹲不稳了吧。这下掉进去也没人发现，于是晋景公就淹死在了粪坑里。说来也是悲壮，晋景公就这么成为了有史可查的第一位淹死在粪坑里的人。各位可以脑补一下晋景公淹死前的那几秒……太壮烈。
这个事情可以说明先秦时代的厕所环境很差。这事之后，人们慢慢发明了便器，不用专门往厕所跑了，也大大减小了掉进粪坑的几率。这个便器的形状，据说和刘邦有关。刘邦是中国历史上排名前三的流氓，一向看不起读书人，有几次有儒生过来拜见，他都把人家帽子摘下来往里面撒尿。后来陆贾跟他说，天下马上得之，岂可马上治之?刘邦这才明白要用读书人治国。
这么一说还确实有点道理，因为便器的形状确实和帽子很像。后来，便器有了一个自己的名字，名叫“虎子”。
至于为什么叫虎子，又有一个故事，据说和飞将军李广有关。有一次李广射死了一只凶恶的老虎，对这老虎怨念很深，就让人把便器做成老虎张嘴的样子，把尿撒进去，以表抗议和鄙视，有点像扎小泥人的感觉，后来大家都学着做成这样，于是虎子的名字就火了。有种说法说，这就是便器最早叫“虎子”的来历。
这两个故事虽然很有意思，但便器做成老虎形状的原因可能并不是这样，因为1980年在长沙的一个战国墓里出土了一个虎子，这个虎子长30厘米，高16厘米，器形如虎，昂首匍匐，大嘴张开，颇有气势。也就是说，战国时期就已经有虎子了，而且形状和老虎一样，而李广已经是汉朝时的人了，说明在李广之前，虎子就已经出现了。
很多汉魏、南北朝时期的墓葬， 都出土过很精美的虎子，什么材料的都有，陶、瓷、铜、漆，这说明虎子的使用在古代中国已经比较普遍了，有很大的群众基础。《西京杂记》上说，汉朝皇宫里的虎子都是用玉做的，有皇帝侍卫专门负责抱好虎子，以便皇上随时toilet。至于皇上害不害臊我们就不用操心了。但是在现在的考古里，这种玉做的虎子目前还没有挖出来过一个。
然而到了唐朝，一个改变了虎子命运的人出现了，他的名字叫李世民。
大家可能奇怪了，李世民不是皇帝吗，跟虎子有什么关系?是的，就是因为他当了皇帝，他才和虎子有了关系。其实，李世民本来也没发现虎子有什么问题，后来某一天，他突然想到了一个严峻的问题：他的曾爷爷，也就是他爹李渊的爷爷，名叫李虎……
大家知道，古人是要避讳的，主要是避皇帝和长辈的名字。比如汉光武帝刘秀时候，秀才不能叫秀才了，改名茂才。乾隆下令全国人春节写对联不能用“福”字，因为他曾爷爷顺治帝叫福临。杜甫他老爹叫杜闲，所以杜甫写了那么多诗，没有用过一个“闲”字。苏轼他爷爷叫苏序，所以苏家三父子写文章前的“序”都改成“引”或者“叙”。这是中国文化里一个特有的现象，表达对尊者和长者的敬意。
李世民也碰到了这个问题，一个尿壶的名字竟然和他曾爷爷一样。没办法了，只能把虎子的名改了，于是李世民下令，把“虎子”改成“马子”。因为虎和马都属于大兽，十二生肖里也就这么两个大兽，牛虽然也不小但是没有虎和马的寓意好，所以就改成了马子，也有一些改成的是“兽子”。
尿壶就这样从虎变成马了，后来马子体型又加大了，发展成了桶的形状。到了宋朝，大文豪欧阳修竟然写了篇文章详细介绍马子，他著名的小说集《归田录》详细介绍了马桶，不过他用的名字是“木马子”，也就是木头做的马桶。古代民间用的马桶是一种圆形木桶，上面带盖子，用桐油或者朱漆在桶上抹上几层，更耐用。
可以说，中国古人发明的马桶，除了不能自动抽水，其它已经和今天的很像了。
这就是马桶这个名字的来历，这就是为什么它不叫羊桶、牛桶、猪桶，而叫马桶的原因。我们不要小看这个名字，“马”字是唐太宗李世民给起的，“桶”的形状是汉高祖刘邦给定的。我们国家最强盛的两个王朝的开国皇帝亲自参与命名，且完全免费，还有哪个东西有这种福气?