戚夫人(?-前194年)，又称戚姬，秦末定陶(今山东省菏泽市定陶区)人，刘邦做汉王时得到她，很是宠爱，生下刘邦的第三子赵隐王刘如意。
刘邦因宠幸戚夫人，才继而认为吕后之子刘盈为人仁弱，不像自己的个性作风，戚姬得到宠幸，常跟随刘邦到关东，她日夜啼泣，要让刘邦下定决心废黜吕后之子刘盈的太子之位，改立自己的儿子刘如意为太子。刘如意在取代吕后女婿张敖的赵王之位后，一直未去封地而留在长安，好几次险些眼看取代刘盈成为太子。所幸大臣们认为刘邦因爱废立，故不支持刘邦易储。在这种高压情形下，刘邦不得不停止这起因爱废立。
亭长出身的刘邦一身流氓气息，是一个毋庸置疑的好色之徒，得到皇位之后的他后宫自然美女如云。但是有一个女人却能长期受他宠爱，而且一直受宠了十多年，直到刘邦死去。这个女人就是戚夫人，但是身为刘邦宠妃的她为什么会被百姓奉为厕神呢?
戚夫人是临辕候戚鳃的女儿，据乐史《太平寰宇记》记载：“汉祖帝略地至定陶，获焉。”刘邦得到戚夫人后特别宠幸她，爱屋及乌，因此对戚夫人生下的儿子刘如意宠爱有加。戚夫人得宠，因此能够常伴刘邦身边，她天天哭闹缠着刘邦，让刘邦废黜吕后之子刘盈的太子之位，改立刘如意为太子。但是每当刘邦想要让刘如意取代刘盈的太子之位时，大臣们都全力劝阻，认为刘邦不能因爱废立，因此刘邦不得不暂时停止心中的废立想法。
汉十二年﹙公元前195年﹚，刘邦病重，自知不久于人世，换立太子之心更切。吕后得知后，忧心忡忡，前去请教张良，张良建议请商山四皓到太子门下。原来这商山四皓素有才名，德高望重，因不满刘邦流氓似得的为人处事的态度而不愿为官。在一次宴会上，刘盈向刘邦行礼，当刘邦看到太子身后的四皓时，只能无奈的放弃了废立太子的想法，刘邦召来戚夫人，对她说：“我本欲改立太子，无奈他已得四皓辅佐，羽翼已丰，势难更动了。”说完，长叹一声，戚夫人也凄然落泪，刘邦为了安慰她，对她说：“为我楚舞，吾为若楚歌!”戚夫人于是跳起楚舞，自己击筑高歌。
汉高帝十二年，刘邦病故，太子刘盈继位，是为汉惠帝，吕雉升为皇太后。对于戚夫人这个夺走自己男人的宠爱还差点夺走自己儿子皇位的女人，吕雉恨之入骨。刘邦活着的时候吕后不敢动她，现在刘邦死了，她还不只剩下待宰的命?吕后掌权后，立马将戚夫人关起来，剃光了她的头发，让她穿着囚服在永巷舂米干活。戚夫人一边舂米一边唱起了自己创作的《舂歌》“子为王，母为虏。终日舂薄暮，常与死为伍，相隔三千里，当谁使告汝。”要说这戚夫人的智商还真是低的没下限，吕后没有直接把她弄死，估计是看她智商低。可她自己唱出这歌来，不就明摆着想让儿子来救她吗。结果吕后得知后，立马决定动手。
汉惠帝元年，吕后下令召赵王如意进京。吕雉虽狠，刘盈却天性善良，所以从如意进入长安地界开始，刘盈就亲自出城迎接，并从此与弟弟同食同寝，使吕后无从下手。有一天刘盈外出打猎，刘如意年幼无法早起，吕雉便趁此机会毒杀了刘如意。
吕雉又命人将戚夫人的手脚砍断，熏聋了她的耳朵，挖出了眼睛，灌哑药使她不能说话，关在厕所里，起名为“人彘”。然后让自己的儿子刘盈来观看，生性仁慈的刘盈受此惊吓，从此一蹶不振，终日饮酒作乐，放纵无度，七年之后，二十三岁的刘盈便离世了。
可叹刘邦生时能掌天下大权，死后却连自己的女人、爱子都保不住。戚夫人惨死的情形为人所知后，后世之人为了表示对她的同情，奉她为“厕神”名曰“戚姑”，每逢上元节，中元节，有在家中厕所外祭祀戚夫人的习俗。