慈禧的儿子同治皇帝，清王朝建立后的第八代皇帝。咸丰十一年，即公元1861年，年仅六岁的载淳登基称帝，次年改元同治。11年后，也就是公元1873年，17岁的载淳亲政。但是未及两年，这位少年皇帝便撒手人寰，时年仅19岁。
有关于同治皇帝的英年早逝，广为流传的是说他因行为不检，染梅毒而死。如《清史演义》第七十九回云：“同治帝一意寻花问柳……受了淫毒”，《清宫历史演义》卷十二第九十六回亦称：“穆宗(同治帝)一向在外胡闹不已，早就沾染了淫毒”。
那么，同治皇帝为什么一意寻花问柳，以至于身染梅毒，英年早逝呢?究其主要原因，这和她的生母慈禧太后喜欢看偷情戏不无关系。
慈禧寡居后，闲暇时倍感寂寞，便有了喜欢看戏的习惯，而且最后发展到喜欢看偷情戏成瘾的地步。纵观慈禧的一生，特别爱看杨雄之妻潘巧云偷情的《翠屏山》，以及男欢女爱纵情寻乐的《思凡》、《捉奸》、《合欢图》、《狐狸缘》等。慈禧太后太爱看淫戏，已经长大成人的同治皇帝，感到十分羞愧，也深以为耻，可是，同治又无法阻止母后听看淫戏。怎么办?有一次，慈禧太后又要看戏，点的又是淫戏《翠屏山》。同治得知之后，无计可施的年轻的皇帝，借这次宫中演戏之机，自己亲自粉墨登场，将石秀的戏草草结束，戏词减去一大半，淫妇潘巧云的戏也不得不草草结束。
慈禧太后是位性情中人，也是一位好美色的女人，一生爱看偷情戏，听偷情剧，敢爱敢恨。她大权在握，把个女皇大大的朕字写到了天上，把她自己的个性发挥得淋漓尽致。她的这种性情，快活了自己，愉悦了自己，却把痛苦之剑插在了别人的心上：最大的受害者，莫过于她的儿子同治皇帝和儿媳妇阿鲁特皇后。
同治大婚前夕，清宫进行了复杂的选后活动，最后于同治十年冬天，选中了两位：崇绮之女阿鲁特氏和凤秀之女富察氏。此时崇绮的女儿十九岁，因为她是咸丰皇帝遗命八大辅臣之一、后被处死的郑亲王端华的外孙女，慈禧不想让她做皇后，拟选十四岁的凤秀做皇后。
然而，让慈禧没有想到的是，慈安太后却认为：崇绮之女阿鲁特氏端庄，为人谨慎沉默，德性最好，很配中宫。慈禧心里不乐意，但表面说：凤女虽然年轻，却很贤淑。东太后一点也不让步地说：凤女太轻佻，不宜选为皇后，只能当个贵人。结果，崇绮女阿鲁特氏册立为皇后，凤女富察氏册立为慧妃。
皇帝大婚，意味着长大成人，可以亲政了。在慈安太后建议下，两宫太后撒帘，归政于皇帝。而皇后知书达礼，气度非凡，为人端庄，从无轻浮之态，皇帝很敬重她，也很爱她，两人十分恩爱。
慈禧太后虽十分恼恨，但也无可奈何，只是想等待时机，修理一下这个儿媳妇。慈禧爱听戏，经常把外城戏班，召进宫里。婆婆看戏，照例儿媳妇要陪同。谁承想，身为婆婆的慈禧皇太后，偏偏爱看偷情戏，听偷情剧。
每当看到舞台上演出这样的戏剧时，熟读诗书的儿媳妇阿鲁特皇后，每次都是弄得面红耳赤，实在看不下去就低下头。而津津有味的慈禧反而看着皇后旁敲侧击地问道：这戏演得好，这么好看的戏，你怎么不看?
皇后红着脸，小声地说：这样的戏淫秽到这种地步，怎么看?慈禧听了只是冷冷地看着她，并不说话。这让皇后心中十分恐惧，便低下了头。这时，坐在一旁的同治看到了这一切，也不说话，也低下了头。
一次，慈禧太后点偷情戏《双摇会》，同治忍无可忍又一次登台演出，扮一个劝架的邻居，自己现编戏词，一字一顿地说：你我两家邻居，相处多年，你家大爷，年纪也不小了，家庭里若是这样常常闹笑话，闹个不了，非但不成体统，也未免太不给年轻人留地步了!即便如此，也没有消退慈禧看偷情戏的兴致。
慈禧经常干预儿子和儿媳妇的平日生活，同治无法与心爱的皇后恩爱，也无法在一起过上平静的生活。同治无法与皇后亲热，也绝不与母后喜爱的慧妃同房，更是拒绝与其她的嫔妃们欢爱。于是，痛苦不堪的同治，就在太监周道英的陪同下，由载澄、王庆祺这两位风月高手带领着出宫寻欢作乐，到南城喝花酒嫖妓去了。
载澄是恭亲王奕的儿子，曾在弘德殿陪伴同治读书。他既是一位纨裤子弟，更是一位花花公子，一生把性命看得很轻，喜欢纵酒寻乐：常寻好酒，有酒必醉，醉后发兴，到处寻找春药寻欢作乐。王庆祺是翰林院侍读，不侍读圣贤书，专与皇帝切磋风月，共赏春宫图。
就这样，同治经常悄悄出宫寻花问柳，结果，得了梅毒病。同治死后，慈禧便嘲笑皇后阿鲁特氏说：皇帝去了，你还想当太后吗?皇后深感绝望，就想吞金自尽，但被及时发现，抢救了过来。但是，不久皇后却绝食而死在慈禧发迹的储秀宫，时年只有22岁。