方孝孺，浙江省宁海县大佳何镇溪上方村人，生于公元1357年，卒于公元1402年，死时被灭十族。字希直，号“缑城先生”，明朝大臣、学者、文学家、散文家、思想家，是明朝当世大儒。方孝孺，幼聪慧，6岁能诗，人奇其才。呼为“小韩子”，后年龄见长，便拜宋濂为师，从此跟随宋濂学习，颇受宋濂器重。历任汉中府学教授，翰林侍讲，侍讲学士，后升任文学博士。朱允炆继位后，担任他的老师，主持京试，推行新政。这么一个学识渊博，被称为当世大儒的人是怎么死的呢?他做了什么天理难容之事，导致被灭十族这种惨事发生在他身上，让他成为中国唯一一个被灭十族的人。
所谓10族，就是9族之外多了门生一系。九族：高曾祖，父而身。身而子，子而孙。自子孙，至玄曾。乃九族，人之伦。即：高祖、曾祖、祖父、父亲、己身、子、孙、曾孙、玄孙。因为方孝孺此举，800多人尽赴皇权，另有数千人被流放、充军，其中不少被折磨致死。这种景象，想来实在惨烈。
明后期，祝枝山写了一志怪故事。说方孝孺修缮祖先坟墓，发现墓里蜗居了一窝蛇，众人大惊。纷纷暂停手中工作，准备明日除蛇。当夜，方孝孺梦见以黑衣妇人前来告饶，说是自己为墓里黑蛇，只暂居，望他能手下饶命。方孝孺说，若是我不放过你们，又当如何呢?妇人说，你杀我全族，我自然以其人之道还治其人之身。方孝孺，不信世上真有精怪，仍然让人用火将那堆黑蛇烧死。如此引来妖精报复，被灭十族。当然这个故事，只当听听便好。
被灭十族的方孝孺按理来说，应该是没有后人的?后人这一说法，又是从何而来呢???现在有人说，方孝孺十族全诛时，幼子方朗被义士冒着生命危险悄悄送到江阴陆姓外公家抚养，故依外公家姓“陆”，长大得知身世后将“陆”改为“六”，以示不忘方姓。因“六”与“方”字笔划相同，形状相似，故有此良苦用心，所以一直延续至今。还有人说方孝孺共有四子，二子殉难，一子流落江阴，一子避祸松江。从这来看，方孝孺还有两子隐姓埋名活了下来，不至于让方孝孺绝后。不过事实是不是这样，就有待今人的小心考证了。