刘邦出身农家，为人豁达大度，不事生产。秦时任沛县泗水亭长，因释放刑徒而亡匿于芒砀山中。陈胜起事后不久，刘邦集合三千子弟响应起义，攻占沛县等地，称沛公
刘邦怂恿家乡人民杀了沛县县令后，自立为沛公，他招募了二三千人的部队，以他家乡沛县的丰邑为根据地开始打击秦军，结果秦朝泗川郡的部队包围了丰邑，围了两天，刘邦只得出城交战，没想到把秦军打的大败而逃，于是任命老乡雍齿守卫丰邑，自己带兵向北追击逃兵，抵达薛县后，将泗川郡的郡守抓获杀掉。这一仗是刘邦起义后的第一仗，对刘邦及其集团产生了积极影响，也使刘邦名声大震。
因丰邑隶属魏国，魏国便派人来索取，扬言如果不交出丰邑就要屠城。雍齿是当地豪强，本来就没打算跟随刘邦，结果立即反叛投靠了魏国。刘邦很生气，带兵攻打丰邑又没打下，无奈退回了沛县。刘邦痛恨雍齿的背叛，更痛恨自己家乡人对他的背叛，连恨加气，病倒了。从此，刘邦对自己的家乡便增加了几分的恼恨。
后来，靠着项梁的支持，刘邦夺回了丰邑。平定天下后，予以了“秋后算帐”，既：免除沛县世世代代的赋税和徭役，但沛县所属的丰邑却因以前的背叛而被剥夺了这种特权，刘邦还想惩治罪魁祸首雍齿，张良进言说，不仅不能治罪反而应封他为侯，这样可以安定人心，结果雍齿首先被封为什邡肃侯。看到雍齿这样的人都被封了侯，众将士的心顿时稳定下来，汉朝从此一统江山。
十二年后，刘邦重返沛县，与父老乡亲纵情畅饮，留下了著名的《大风歌》：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方!”
十多天后，刘邦欲动身回京，沛县的百姓苦苦挽留，又住了三日。临走时，沛县全城出动相送，一起跪倒尘埃，求刘邦也免除丰邑的赋税和徭役，他们说：“沛幸得复，丰未复，唯陛下哀怜之。”意思是说，沛县有幸得以免除赋税和徭役，但丰邑却没有免除，望陛下可怜他们。刘邦说：“丰吾所生长，极不忘耳，吾特为其以雍齿故反我为魏。”意思是，丰邑是我生长的地方，我怎么能忘呢，只是因为当初他们跟着雍齿反叛我，才落得这样下场。在父老乡亲们的再三恳求下，刘邦才答应免除丰邑的赋税和徭役。
据《史记》记载，刘邦出生沛县丰邑中阳里村，自幼家境贫寒，穷困潦倒，长大后游手好闲，常常靠别人的资助生活，兄弟朋友饮酒作乐，他从不买单。他喜酒好色，喝酒从不给钱，醉了就睡在人家店中，醒酒后继续吃喝，店老板敢怒不敢言。刘邦没成家前就与别的女人私通(大儿子刘肥就是私生子)，成家后又与很多女子野合，始乱终弃，不能有始有终。正因为家乡人民太了解刘邦，对其知根知底，雍齿也认为平民出身的刘邦不可能有大作为。丰邑人在内外交困和魏国的威逼利诱之下，没有站稳立场，做出了背叛行为，但也因此受到了惩罚，品尝了因立场不坚定和一时“站错队”而自酿的苦酒。可丰邑人民何尝不是受害者呢?
如今沛县和丰邑已经成为两个独立的县，丰邑既现在的丰县，丰县的独立是否与当时的背叛行为有关，已无从考证，但丰县与沛县争夺刘邦故里，最终丰县败北，不知是否与此也有关。