南宋(1127-1279年)是北宋靖康之耻后宋室在江南建立的政权，与北宋合称宋朝，共传五世九帝，享国一百五十三年。
赵昀(1205年1月26日―1264年11月16日)，南宋第五位皇帝，宋太祖赵匡胤之子赵德昭九世孙。原名赵与莒，嘉定十五年(1222年)被立为宋宁宗弟沂王嗣子，赐名贵诚，嘉定十七年(1224年)立为宁宗皇子，赐名昀。宋宁宗死后，赵昀被权臣史弥远拥立为帝，是为宋理宗。
宋理宗继位的前十年都是在权相史弥远挟制之下，自己对政务完全不过问，自己则尊崇理学，纵情声色。
贾似道，南宋末年宰相，此人原本一个市井无赖，实属偷鸡摸狗好逸恶劳之徒，尤好斗蟋蟀、赌博。然而，就是这样一个地痞流氓竟然官运亨通青云直上，爬到了“一人之下，万人之下”的宰相职位。成为南宋王朝内部的一条最大蛀虫。
细读史书就会发现，他的发迹颇具戏剧性。他小的时候受到父亲和正室的虐待，家庭环境的冷漠无情严重扭曲了他幼小的灵魂，他不思学业，懒惰贪玩，成天在“小混混”当中游荡，养成了纨绔子弟所固有的吃喝嫖赌本性。这么一个不学无术的市井无赖，怎么能够飞黄腾达呢?还是应了“朝里有人好做官”的那句俗话。
宋理宗时，贾似道的同父异母姐姐被选入宫，贾氏长得超凡脱俗，心思又灵慧乖巧，不久就深受理宗的宠爱，被立为贵妃。贾氏邀宠之后，便念念不忘她这位兄弟，成天在理宗面前吹枕边风，要求提拔在老家管理仓库的兄弟。理宗也不问是非，对他的这位小舅子大加提拔。
但提拔总要走个过场——科考。别人参加科考何等艰难，除了十年寒窗苦读，还要经过乡试、会试等深沟险壑，贾似道却凭借贾氏的裙带关系，居然全部免除，直接进行了“殿试”。这“殿试”还不是聋子耳朵——摆设吗。有贾妃罩着，贾似道从容上殿，理宗按照预定的题目问他“从政之道”，贾似道口若悬河地照着别人写好的稿子背诵起来，末了，自己竟结合赌博作了发挥，说道：“臣以为，从政犹如赌博，须下大注，还要做做手脚``````”，这一论断无异于指鹿为马一语惊天。理宗正迷迷糊糊似听非听，没反映过来，就随便“恩”了一声，忽觉有些刺耳，定了定神，然后莫名其妙地看着贾似道。两旁的朝臣也如梦初醒，个个惊的瞪大了眼睛。贾似道也觉得情形不妙，顿时慌了手脚，连连谢罪说：“臣罪该万死，臣说的只是一个譬如``````”正在尴尬之时，机警聪敏侍奉皇帝的大太监董宋臣轻声对理宗说：“官家，贾似道以博奕譬如为政之险，说明他博学多才啊。”经太监提醒，理宗完全醒悟过来，疑异的脸色一下缓解露出了笑容。董宋臣趁龙颜和悦高声对下面的朝臣说：“一个巧喻!”正在进退维谷的朝臣忙附和着说“高见、高见”“精辟、精辟”，赞美之声像炸了锅似的，就这样一场严肃的选拔“贤才”的殿试结束了。不一会，小黄门兴高采烈地通报贾妃：“恭喜贵妃娘娘，令弟才高八斗，学富五车，宏论盖世，语惊四座，深得官家赏识，已亲赐进士，不日即可荣升高位了。”
这难道不是史上最大的、前所未有的、闻所未闻的高考舞弊案!
由于贾妃枕边风的缘故，数年之中，贾似道的职位一升再升。一直混到了宰相的高位。多年来，史学界对贾似道的评价一直存在争论，但无论是忠是奸，他被称为“蟋蟀丞相”却是不争的事实，《宋史》将其列入《奸臣传》也不是肆意妄为。一个不通政事，专于玩乐又靠舞弊而获得相位的人掌握了朝政，南宋怎能不亡!