本文讲解演义，和正史不同。
罗贯中对《三国志》很熟，但未必很深，就比如对荀彧和郭嘉两个人物的理解，就和正史不同。当然，对于多数的普通读者，对于正史并不大感兴趣，对于他们来说，演义就是正史，正史不是演义，他们喜欢的是演义中的人物，至于历史中这两个人物关系到底如何?请看如下内容：
演义第十六回写到一个情节，吕布辕门射戟之后和刘备关系一度恢复。可不几天由于劫留到刘备给曹操的一封信，表示独立进攻吕布比较困难，希望曹丞相早日发兵，吕布大怒，抢先进攻，结果小沛城破，刘备只能逃亡许都。
面对刘备来投，曹操表面上非常客气。刘备一开始还比较担心，不敢进城，先派心腹孙乾到曹操处探听口风。曹操表态：“玄德与吾，兄弟也。”曹操很热忱的邀请刘备，第二天刘备就入城了。入城的时候，刘备让关羽和张飞驻扎在城外，一方面还有一点点兵马，另一方面曹操手下猛将如云，带上关羽和张飞也未必有什么用处。不如带几个文官如孙乾、糜竺之流，以彰显诚意。
见面了，刘备向曹操打吕布的小报告，说吕布对自己如何如何无信，如何如何藐视曹丞相。曹操听了，表态：“布乃无义之辈，吾与贤弟拼力诛之。”吕布无义，可我曹操有义。贤弟你有难，做兄长的绝不旁观。刘备听后连忙道谢。既然已经定下了征讨吕布的调子，双方就没有多说什么，后来就是喝酒聊天，到晚上才结束。
应酬完了，刘备也出去了，曹操独自思考着究竟要如何对待刘备。
此时，曹操帐下第一重臣荀彧进来了，荀彧表明自己对刘备的态度：“刘备，英雄也。今不早图，后必为患。”荀彧态度鲜明，刘备是英雄，是想着争霸天下的豪杰，此时落魄来归，正应该杀之以免后患。一旦刘备成势，就很难消灭。
曹操听后不说话。不说话就是不同意。曹操在犹豫什么呢?我们看他和郭嘉的回答就可以明白了。
荀彧出去，郭嘉登场。曹操先把荀彧的态度亮明：“荀彧劝我杀玄德，当如何?”郭嘉回答：“不可。主公兴义兵，为百姓除暴，惟仗信义以招俊杰，犹惧其不来也。今玄德素有英雄之名，以困穷而来投，若杀之，是害贤也。天下智谋之士，闻而自疑，将裹足不前，主公谁与定天下乎?夫除一人之患，以阻四海之望，安危之机，不可不察。”
曹操一听大喜，说：“君言正合吾心。”
曹操为什么不同意荀彧杀刘备的建议，而同意郭嘉善待刘备的建议呢?
我们看看两人的建议重点有什么不同。
荀彧强调的重点，是刘备绝非凡人，以后必成大患，强调刘备未来的强大，甚至很可能成为曹操的劲敌。很明显，荀彧是把刘备当成了曹操的假想敌，因此提醒曹操及早除掉刘备。
郭嘉强调的重点，是现在招揽刘备对曹操成就大业的意义。刘备确实有英雄之名，但是天下英雄贤才众多，现在刘备落魄来归，如果除去，必然让天下贤士裹足不前。后面是关键的一句“主公谁与定天下乎?”原来，在郭嘉的口中，刘备虽然是英雄，却是曹操可以使用的一个英雄，严格的说，是曹操可以驾驭的一个臣子。
曹操为什么高兴呢?荀彧的话，无异于把刘备抬高到和他曹操同一个档次，可是郭嘉的话，却认定刘备虽然英雄，却绝非是曹操的对手，而是曹操可以利用驱使的一个臣子。郭嘉的话，满足了曹操的虚荣心。