高丽(918年-1392年)，又称高丽王朝、王氏高丽，是朝鲜半岛古代国家之一。公元918年泰封弓裔部下起事，拥立王建为王，935年灭新罗，936年灭后百济统一。高丽历经34代君主，共475年。
元顺帝奇皇后原是高丽大贵族总部散郎奇子敖之女，本名奇承娘，蒙古姓肃良合氏，名完者忽都。出生于高丽幸州(今韩国京畿道高阳市)，少女时期便是幸州颇有名气的数一数二的美女，后以高丽贡女的身份被献上于元廷，入宫服役。
当时高丽王朝是元朝的藩属国，定期需向元朝进贡，其中包括进献高丽贡女。宫中的高丽贡女大部分身份不高，初来乍到的时候又不通蒙语，很少有能取得皇帝宠幸之人，多数在宫中只能扮演执役的角色。奇氏一开始也不例外，只是负责给皇帝烹茶倒水而已。可顺帝小时候在高丽的大青岛住过一段时间，不像前面几任皇帝那样有点瞧不起高丽人。奇氏又是个聪明人，利用接近顺帝的机会，很快取得了顺帝的欢心。顺帝即位之初，身边没有什么可以完全信赖依靠的人，又需要拉拢安抚权相燕铁木儿，因此娶了燕铁木儿的女儿，是为答纳失里皇后。在这种情况之下，奇氏对于顺帝而言，变得越来越不可或缺。再加上顺帝与燕铁木儿有隙，顺帝对于他的女儿自然也很疏远，很自然地会宠爱奇氏多些，所以答纳失里皇后对奇氏也十分嫉妒，几次把奇氏招至面前，虐待一番。奇氏一味容让，给顺帝留下了极好的印象。
燕铁木儿死后，答纳失里皇后也被废黜，当时顺帝就有立奇氏为后之意。但丞相伯颜执意要立孛罗帖木儿之女为后，因为她出自蒙古贵姓弘吉刺氏，成吉思汗就娶自弘吉刺氏，此后弘吉刺氏的女子在元朝为后的非常之多，已经成为近乎定制的习惯。
顺帝当然无力否决，只得坚持要求给奇氏一个“次后”的身份。蒙古人原本没有嫡后与侧室的分别，但在顺帝朝，汉文化的影响力还是处处可见的。在这种情况下，顺帝提出要求将奇氏封为次后，当然是顶着很大压力的。终于在伯颜倒台之后，奇氏被册封为次后，位居兴圣宫，与正宫皇后号称东西二宫。
就在奇氏被册封为次后之后，在至元五年(1339 )冬天，她生下一名男婴，取名爱猷识理达腊。原本元文宗过世时太子是燕帖古思，因为燕帖古思年幼，文宗皇后坚决不愿让燕帖古思去当皇帝，这才把元顺帝妥欢贴睦尔从广西召回即位。而在顺帝即位之后的这五年里面，燕帖古思仍然在名义上是元朝太子。
到了爱酞识理达腊出生之后，顺帝算是有了自己的接班人，又听到了文宗如何害死自己父亲明宗的传言，于是就借此机会把燕帖古思迁往沈阳，并派云都赤月怯察儿沿路护送。名为护送，实则是在半路上把燕帖古思杀害。清理掉燕帖古思以后，爱猷识理达腊就成了顺帝名正言顺的继承人，奇氏更是母以子贵。
为了好好培育爱酞识理达腊，顺帝又请来了脱脱的妻子来做太子的乳母，把孩子寄养在脱脱家中。我们前面提到脱脱曾经二次入相，其中第二次入相就与奇氏母子有着密切关系，奇氏在背后出了大力。由于奇氏支持脱脱一方，所以她对哈麻等人拉拢顺帝去跟西蕃僧人学习秘法非常反感，几次劝谏顺帝说：“您现在的年龄也不算小了，太子也日益长大，宫内的嫔妃伺候您已经足够多了，不应当再受天魔舞女的引诱，应当爱惜自己的身体才是。”顺帝不肯听从，反而把太子爱猷识理达腊也拉进来。
奇氏也不是省油的灯，见顺帝不听规劝，便开始留心培植自己的势力。她找来很多高丽美女，将这些美女赐给朝中的重臣，成为奇氏打听外朝消息的耳目。从此以后，奇氏与太子形成了一股重要的政治势力。