李时珍，字东璧，号濒湖，湖北蕲州(今湖北省蕲春县)人，生于明武宗正德十三年(1518年)，明代着名的医药学家。李时珍深入民间，多次向农民、渔民、樵民、药农请教并躬身实践，上山采药，他深入实地作种种必要的考察，倾毕生的心血和精力，足迹踏遍了大江南北，并以严谨的科学态度和实事求是的精神，历经将近30载，写成了《本草纲目》一书，对明代以前的药物进行了系统的总结。《本草纲目》书中对药物进行了分类，首先为纲，次之为目，再次是药名、产地、形色、气味、性能等，全书共16部，52卷。《本草纲目》的巨大成就不仅表现在医药学方面，而且还旁及天文、地理、化学、植物学等方面，堪称我国古代的百科全书。
可是，李时珍追求知识，立志行医的兴趣和理想，却给父亲李言闻带来了忧虑。因为在封建社会里，医生的社会地位十分低下，在剥削阶级看来，医生是和算命、卖卦、看风水的人一样，是从事“小道”、“贱业”的人，受到轻视。他们恣意呼唤医生，侍候自己，因此，当时社会里，不仅有钱有势的子弟，就连一般的读书人也都不肯轻易去做医生。李言闻父子两代为医，饱受了达官贵人的轻视和欺辱，这种痛苦经历，使李言闻决心要改变李家的社会地位。尤其是在李言闻多次科举考试失败后，他更把全部希望寄托在聪明好学的李时珍身上，他固执地为李时珍选择了一条通过科举做官的道路。
从此以后，父亲李言闻一次一次地拒绝李时珍请教他医学方面的问题，因为，他决不肯轻易让李时珍和自己一样做一名医生。
于是，李时珍从12岁起，便在父亲严格的监督下，离开了自己喜爱的山林湖滨，关在家中读经书，作八股文，准备参加乡试。
当时，这种参加科举考试，得中功名之后为官的人生理想，是几乎每一个读书人的最终目标，也是光宗耀祖，彰显门庭的唯一途径。但是，李时珍并不快乐，在科举考试的限制下，读书成了繁文缛节，束缚心智的代名词。
14岁那年，聪慧过人的李时珍便中了秀才。李时珍在科举道路上的小小成就，给了父亲李言闻以巨大的希望，他越发感到自己为儿子选择的科举道路是正确的。
但是最后，李时珍没能像父亲一心向往的那样，在仕途上一路顺畅地走下去。经过科考的几番失败之后，李时珍也渐渐长大，他决心彻底放弃科举这条道路，而是重新拾起儿时的梦想，做一名悬壶济世的行医之人。
李时珍选择了一条在当时根本不为人所称道的道路，背离了大多数人梦寐以求的所谓“坦途”，却怀着一份救死扶伤的梦想和执着，成为把中华医药学传承下来的一代宗师。