薛蝌是薛宝琴的胞兄，也是金陵薛家之人，为皇商之后，是曹雪芹所著《红楼梦》中的人物。因父亲去世，母亲又患痰症，作为长子，他带着妹妹薛宝琴进京聘嫁，投奔薛姨妈。薛姨妈是他的姨母，在他和薛宝琴来的时候，文中是这样写到的“大家正在品评香菱诗歌的时候，几个小丫头婆子来说，薛大姑娘的妹妹，薛大爷的兄弟来了，薛宝钗笑道：”我们薛蝌和他妹妹来了不成?“ ”看薛宝钗直接称呼他的名字，薛蝌应该比薛宝钗要小，是薛宝钗的堂弟。若是兄长，薛宝钗直呼其名，实为不礼貌的行为。而按照薛宝钗受传统礼制教育长大来看，不礼貌的行为应当不会出现，所以薛蝌是薛宝钗和薛蟠的弟弟。
薛宝琴有点带红楼第一美人的性质，因为在他出现后，贾母对其赞不绝口，极为疼爱，甚至越过林黛玉去，想将她配给贾宝玉。对于薛宝琴和薛蝌的描写，是在《红楼梦》第四十九回中，通过贾宝玉之口，说出来的。“然后宝玉忙忙来至怡红院中，向袭人，麝月，晴雯等笑道：”你们还不快看人去!谁知宝姐姐的亲哥哥是那个样子，他这叔伯兄弟形容举止另是一样了，倒像是宝姐姐的同胞弟兄似的。更奇在你们成日家只说宝姐姐是绝色的人物，你们如今瞧瞧他这妹子，更有大嫂嫂这两个妹子，我竟形容不出了。老天，老天，你有多少精华灵秀，生出这些人上之人来!可知我井底之蛙，成日家自说现在的这几个人是有一无二的，谁知不必远寻，就是本地风光，一个赛似一个，如今我又长了一层学问了。除了这几个，难道还有几个不成?“一面说，一面自笑自叹。袭人见他又有了魔意，便不肯去瞧。晴雯等早去瞧了一遍回来，嵸嵸笑向袭人道：”你快瞧瞧去!大太太的一个侄女儿，宝姑娘一个妹妹，大奶奶两个妹妹，倒像一把子四根水葱儿。“”且看宝琴的容貌，竟在宝钗之上，而薛蝌则比薛蟠更像宝钗的亲兄弟。由此可见，这对兄妹的基因何等的出色，薛蝌虽无容貌的特定描写，定然也是个极为风流的人物了!
薛蝌是个忠厚老实的人，投奔了薛姨妈之后，就老老实实，兢兢业业的为薛姨妈办事。薛蟠、薛蝌是堂兄弟，是具有可比性的一对人物。他们一个是呆霸王，一个是明白人;一个滥情、莽撞，一个是诚实、稳重;生活情趣一俗一雅，判若泥云。薛蟠在寡母的娇惯下成了一个只知吃喝玩乐，永远长不大的孽障;而薛蝌自小随父到各地做买卖，后来又承担家业，因而得以锻炼成材。所以在薛蟠完全不中用，还经常给薛姨妈惹麻烦的情况下，薛蝌才能受到薛姨妈的重视。毕竟薛宝钗虽然能帮着薛姨妈料理家务，但却是个云英未嫁的姑娘，不可抛头露面，很多时候还是需要一个男人的。而薛蝌秉性忠厚不说，还是自家亲子侄，自然信的过。
因为薛蝌的忠厚老实，所以红学家周汝昌先生，对其名字提出了疑问。毕竟薛蟠这么个呆霸王，都得了“蟠”字，薛蝌如何也不应该归于蝌蚪一类吧。周汝昌先生认为：“薛蝌之名，当是底本草书致讹。盖蝌蚪乃蛙之幼虫，至细至卑，无所取义。应作虬。虬即虬，龙之一种。兄名蟠，弟名虬，其义相联。雪芹写竹根雕杯，写梅花曲枝，皆用”蟠虬“一词可证。虬误为蚪，又讹作蝌也。”
薛蝌和邢岫烟，最后由贾母做主，成了亲。他们两人在进京的路上便早已相识，已是有过交集，彼此都还满意。再加上邢岫烟随着妙玉学了闲云野鹤般恬淡清秀，而薛蝌也如宝玉所说“倒像是宝姐姐的亲兄弟”，这两人在婚后的生活，应当还是比较好的。至少在盲婚哑嫁的封建时代，两人之间还是比较好的了!也许在贾府破败后，这两个人能够相互扶持的走下去，得到一个比较好的结局，白头到老吧!