贾芸，是中国古代四大名著之首《红楼梦》中的人物。他是贾府的偏房，是西廊下五嫂子的儿子，后来因为宝玉的一句笑谈，贾芸说若是宝玉认了他作儿子是自己的造化，便有很多人模糊了他的身世。在前八十回中，贾芸是个很懂生存之道的人物，为了到荣国府谋事做，对凤姐百般奉承，又夸她能干又送她香料，得了一个管花草的职位。后来与红玉偶遇，两人互许衷情，展开了一场堪比双玉恋同样纯美的爱情故事。在后四十回中，贾芸一下子性情大变，成为一个奸诈异常的小人。他不仅喝酒赌钱，与贾蔷这类人混在一起，到了后来，更是成为“狠舅奸兄”中的奸兄，一起出毒计，想将巧姐卖了。
前八十回和后四十回的性情差这么多，主要原因就是作者的不同。而红学研究者普遍认为，曹雪芹写贾芸这个人，绝不是将他塑立成一个奸诈小人，事实上“狠舅奸兄”应该另有其人。
首先看贾芸长相，是个俊俏少年。《红楼梦》中说他“只见这人容长脸，长挑身材，年纪只好十八九岁，生得着实斯文清秀，倒也十分面善”。
其次贾芸是个很懂生存之道，聪明伶俐之人。在贾元春省亲之时，出了许多空缺，缺钱的贾芸并不傻，自然是想方设法谋个活计。看看他在面对贾府上位者的表现，和对谋取职位的伶俐。
贾芸和贾宝玉之间的交集，‘“只见旁边转出一个人来，”请宝叔安“。宝玉看时，只见这人容长脸，长挑身材，年纪只好十八九岁，生得着实斯文清秀，倒也十分面善，只是想不起是那一房的，叫什么名字。贾琏笑道：”你怎么发呆，连他也不认得?他是后廊上住的五嫂子的儿子芸儿。 “宝玉笑道：”是了，是了，我怎么就忘了。“因问他母亲好，这会子什么勾当。贾芸指贾琏道：”找二叔说句话。“宝玉笑道：”你倒比先越发出挑了，倒象我的儿子。“贾琏笑道：”好不害臊!人家比你大四五岁呢，就替你作儿子了?“宝玉笑道：” 你今年十几岁了?“贾芸道：”十八岁。“原来这贾芸最伶俐乖觉，听宝玉这样说，便笑道：”俗?语说的，——摇车里的爷爷，拄拐的孙孙’。虽然岁数大，山高高不过太阳。只从我父亲没了，这几年也无人照管教导。 如若宝叔不嫌侄儿蠢笨，认作儿子，就是我的造化了。“贾琏笑道：”你听见了?认儿子不是好开交的呢。 “说着就进去了。宝玉笑道：”明儿你闲了，只管来找我，别和他们鬼鬼祟祟的。这会子我不得闲儿。明儿你到书房里来，和你说天话儿，我带你园里顽耍去 。“说着扳鞍上马，众小厮围随往贾赦这边来。”‘可能许多人要说贾芸不害臊，贾宝玉比他还小，他却巴巴的说若做宝玉的儿子，是他的福气。封建社会的生存之道，远比现在残酷，在饭都吃不起的状况下，尊严并不值钱。贾芸本身与寡母生活，生活贫苦，如果要在这个社会生存，他付出的比他人多的多，又哪里还在乎尊严呢。
另一方面，贾芸求取职位，实际上最开始找的是贾琏。可是贾芹因为母亲把凤姐奉承的好，就得了活计。贾芸伶俐，一眼就看出了凤姐的权势要大于贾琏，因此立马转头去求凤姐。在面对凤姐时，贾芸更是能说会道。
“贾芸深知凤姐是喜奉承尚排场的，忙把手逼着，恭恭敬敬抢上来请安。凤姐连正眼也不看，仍往前走着，只问他母亲好，”怎么不来我们这里逛逛?“贾芸道：”只是身上不大好，倒时常记挂着婶子，要来瞧瞧，又不能来。“凤姐笑道：”可是会撒谎，不是我提起他来，你就不说他想我了。“贾芸笑道：”侄儿不怕雷打了，就敢在长辈前撒谎。昨儿晚上还提起婶子来，说婶子身子生的单弱，事情又多，亏婶子好大精神，竟料理的周周全全，要是差一点儿的，早累的不知怎么样呢。“凤姐听了满脸是笑，不由的便止了步，问道：”怎么好好的你娘儿们在背地里嚼起我来?“贾芸道：”有个原故，只因我有个朋友，家里有几个钱，现开香铺。只因他身上捐着个通判，前儿选了云南不知那一处，连家眷一齐去，把这香铺也不在这里开了。便把帐物攒了一攒，该给人的给人，该贱发的贱发了，象这细贵的货，都分着送与亲朋。他就一共送了我些冰片，麝香。我就和我母亲商量，若要转买，不但卖不出原价来，而且谁家拿这些银子买这个作什么，便是很有钱的大家子，也不过使个几分几钱就挺折腰了，若说送人，也没个人配使这些，倒叫他一文不值半文转卖了。因此我就想起婶子来。往年间我还见婶子大包的银子买这些东西呢，别说今年贵妃宫中，就是这个端阳节下，不用说这些香料自然是比往常加上十倍去的。因此想来想去，只孝顺婶子一个人才合式，方不算遭塌这东西。“一边说，一边将一个锦匣举起来。”看看他说的多么好，也难怪得了凤姐的心呢!
说贾芸无德，全然是因为续写者所偏。贾芸其实是个聪明伶俐，在底层挣扎的百姓。因为自幼看透人情冷暖，所以小小年纪通透俗事。