隋朝末期，杨广不体恤平民百姓，不顾朝中大臣劝阻，毅然大兴土木，三征高丽，引发天下大乱，群雄并起。
公元618年，宇文化及发动兵变，南逃的隋炀帝杨广，被逼死在江都。宇文化及自称“大丞相”，随后更是斩草除根，杀死了隋朝宗族和忠贞大臣。是以，除萧皇后和齐王的一个妃子苟延残喘之外，其他有关人等无一幸免。
兵变成功的宇文化及，甚是得意，不仅有点狂妄自大，不把天下英雄放在眼里的意思了。
这时候，江都的士兵归乡心切，军心不稳，“屠龙者”宇文化及于是决定西征。尽管此时“起义军老大”瓦岗寨李密几乎统一中原，李渊也攻下大兴韬光养晦、伺机而动，可是这些在宇文化及看来都不过“跳梁小丑”而已，宇文化及一厢情愿的以为天下尽可得，梦想着一举拿下大兴，先灭了李渊，再灭李密，最后平定天下……毕竟自己是"屠龙者"呀，屠尽天下各条龙。
当然宇文化及也不是傻瓜一个，在西征途中，他也高举起了隋朝正统的大旗，沿途收编隋军流落各地的散兵，可是路上宇文化及却做了两件失民心事情：
一是控制不住自己内心的躁动，还没有统一天下，就过度放纵自己，一边高举隋朝正统的大旗，一边以下犯上，让隋炀帝的嫔妃轮流侍寝，过起了皇帝的日子;
二是残暴无度，饮鸩止渴，纵容士兵烧杀抢掠，供应军需，与天下的道义相违背，自掘坟墓，导致众叛亲离。
果不其然，心腹马德戬和赵行枢不满宇文化及的罪恶行径，两人密谋决定反戈一击，然而他们两个的保密工作做得太差，东窗事发，刀子还没对准，就被宇文化及快刀斩乱麻杀死在军营里。
除掉了这两个人之后，宇文化及内心更是膨胀了，以为自己是天命所授，没有人能够取代自己，自己一定可以夺取天下。
不久之后，宇文化及的西征队伍来到了洛阳，留守洛阳的是隋炀帝杨广的孙子杨侗。杨侗年仅十四岁，却聪慧过人，绝非等闲之辈，杨广被杀之后，元文都等人就拥立杨侗为皇泰帝，旨在恢复大隋王朝的江山社稷。这当然是宇文化及所不能忍的，本着斩草除根的目的，攻破洛阳杀掉杨侗也迫在眉睫。
然而双方兵力悬殊，听到宇文化及即将攻打洛阳的消息之后，杨侗也立马做出了应对的方案，紧闭城门，拒不迎战。
可是这也不是解决问题的办法呀，长久下去的话，城内粮草殆尽，城池也就不攻自破了。
绞尽脑汁杨侗相处了第二个办法：反间计，坐山观虎斗。那杨侗到底是怎么做的呢?
杨侗给宇文化及和李密分别写去了两封信。
第一封信是写给宇文化及的，劝解宇文化及不要攻打洛阳城，理由是洛阳城内粮食短缺，已经到了无粮可食的地步了，就算是宇文化及攻打下来洛阳城也是个累赘，没有什么好处。战乱年代，最重要的就是粮食，洛口仓和黎阳仓这两大粮仓才应该是夺取的地方。
这摆明了是转移宇文化及的注意力，骗宇文化及这个头脑简单的家伙去跟“起义军老大”李密干架呀，宇文化及也是够听话的，或者说是自大到没边了，还真的听取了杨侗的建议转头对向了势力强大的瓦岗军。你说他是不是傻?
第二封信是写给李密的，大体意思是这样子，李大哥，朝廷现在内忧外患啊，现在又出了宇文化及这么个弑君的人来，李渊呢，攻下了大兴，挟天子以令诸侯，我兄弟杨侑在他手里，其司马昭之心，路人皆知。我知道你是个忠贞的人，我们合作，这样我封给你个“一人之下，万人之上”的最高封号：太尉、尚书令、魏国公，有职又有权，扫平天下反贼之后，平分天下，共享荣华富贵。现在你帮我把宇文化及的首级献上来，你看你怎么样?
杨侗这不是睁眼说瞎话嘛?李密能赶走翟让控制瓦岗军，也不是个有勇无谋之辈呀，这么明显的一个计谋应该看得出来啊。可事实上，李密还真是听取了杨侗的建议，把矛头对准了宇文化及。
好嘛，刀光剑影，血流成河，自大的宇文化及怎么可能是李密的对手，被李密噼里啪啦一顿胖揍，败逃而去。
至此，宇文化及兵败如山倒，经此一役，势力减弱了太多，只能苟延残喘着，最后被窦建德击败擒杀。杨侗的复仇也圆满结束了。
话说另一头，李密为什么会帮助杨侗对付宇文化及呢?原因有两个：
一个是李密久攻洛阳不下，现在又来一个虎视眈眈的宇文化及，若和宇文化及联手攻城那当然可行，可是宇文化及身上背着一个弑君的名声，和宇文化及合作这于李密名声是非常不利的。所以只能选择杨侗;
另一个原因就是天下虽然大乱，可是大义还是需要坚持的，要不然会被天下人所不齿，也就不会得到天下人支持。李密名不正言不顺的起兵造反多年，手里没有一个杨广的嫡亲，时间久了问题也就出现了。李渊手里有杨侑，挟天子以令诸侯，李密明面上有些东西是争不过李渊的。所以和杨侗合作也成了李密最终的选择。
可是，李密虽然打败了宇文化及，可是杀敌一千，自损八百，李密的革命军在决斗中也伤亡惨重。无力去逐鹿天下了。
作为杨侗当时的两个大敌李密和宇文化及，两败俱伤的结局当然是最有利的了，而且洛阳城被围之势得以解除，这就叫做螳螂捕蝉，黄雀在后。