秦惠文王为秦孝公的儿子，原名为嬴驷。后人在评价秦惠文王之时，都认为他是位大有作为的秦国君主。秦惠文王在政治上的作为之一，就是广纳人才。秦惠文王善于发现人才，在他即位期间，采用了张仪，并且对他进行了重用。
张仪对秦惠文王在扩张领土上的建议便是连横。秦惠文王认为张仪说的很有道理，便毫无怀疑的进行重用。张仪主张秦国参与各诸侯复杂的斗争，秦国在参与过程中，进行谋利。在扩张上，秦国对东边的魏国下手，魏国抵挡不住来势汹汹的秦兵，败下阵来，魏国被迫割让15座城邑给秦国，秦国的领土大大的增加了。除此之外，秦惠文王还平定了义渠。当时，义渠是匈奴的一个分支，他们多次侵害秦国边境，致使民不聊生。在大臣的建议之下，秦国士兵烧掉了边境上的草地，让义渠不敢轻易前来，后来，义渠发生内乱，秦军乘机平定义渠。秦惠文王时期，讨伐了义渠二十五座城。
秦惠文王任用了同父异母的弟弟樗里疾，樗里疾是一位足智多谋的人才，秦惠文王很是欣赏他的才干。秦惠文王在位期间，派遣樗里疾率兵攻打魏国，樗里疾骁勇善战，在作战方面也有很高的技巧，樗里疾率兵攻入魏国后，夺取了曲沃，将他加入到秦国的领土中。后来，樗里疾先后攻打了赵国和楚国，都为秦国夺得了领土，扩大了秦国的疆土面积。
秦惠文王为什么杀商鞅
秦孝公时期，为了巩固秦国的统治，使秦国的经济和军事都有稳定而大幅度的提高，秦孝公重用了商鞅，让商鞅在秦国开始变法运动。
有了秦孝公的许可，商鞅便很快地在秦国开始了一系列的变法。这些方面包括军事、政治、经济以及法律等等。李悝在魏国实行的变法成功，大大鼓舞了商鞅对变法的信心。在政治上，商鞅设立了郡县制，这一做法加强了秦国君主的中央集权。在军事上，商鞅采取鼓励的方式，对有功劳的士兵进行提拔和奖励，商鞅的这一做法，鼓舞了士兵的信心，很大程度上提高了军队战斗能力。在经济上，商鞅实行了重农抑商政策，鼓励发展农业，但是却压抑了手工业和商业萌芽。法律上，商鞅借鉴了李悝变法中的法令条例，保护了百姓的财产权和人身权利。商鞅变法废除了世卿世禄制，损害了贵族阶层的利益。这也是商鞅变法失败的主要原因之一。秦孝公时期，商鞅变法使秦国国富民强，大大地提高了综合国力，受到了秦孝公支持。但是，随着越来越多的人拥护商鞅，秦孝公有了危机感，他意识到商鞅的号召力很大，开始担心商鞅变法会威胁统治者的权力。
秦惠文王即位后，第一件事就将商鞅车裂而死。因为嬴驷在当太子期间，屡次触犯法条，商鞅还不留情的就处罚了太子老师，这让太子怀恨在心。他即位后，一方面因为私心，另一方面就是他看见商鞅变法得到秦国上下的拥护，这让秦惠文王有了警惕心。朝中大臣造谣商鞅叛变一说法，秦惠文王借此机会处死了商鞅，并将他的同党全部剿灭。