九子夺嫡，是指清朝康熙皇帝的儿子们争夺皇位的历史事件。当时康熙皇帝序齿的儿子有24个，其中有9个参与了皇位的争夺。九个儿子分别是：大阿哥爱新觉罗·胤禔、二阿哥胤礽、三阿哥胤祉、四阿哥胤禛、八阿哥胤禩、九阿哥胤禟、十阿哥胤誐、十三阿哥胤祥、十四阿哥胤禵。
康熙四十二年(1703年)康熙杀索额图，父子关系趋于紧张。康熙四十七年(1708年)，在木兰围场的布尔哈苏行宫，康熙皇帝以皇太子胤礽“不法祖德，不遵朕训，惟肆恶虐众，暴戾淫乱”的理由，宣布废除太子。
皇子们看到了希望，于是开始了争夺继承人的活动。
在当时的情况下，二阿哥被废太子位，基本上没有多大的机会了，大阿哥很不得康熙宠爱，所以也没有多大机会。三阿哥揭发大阿哥诬陷太子一事，自己基本上也没有多少可能了。那么最有可能的是:八阿哥、十四阿哥和四阿哥。
八阿哥胤禩自幼聪慧，且甚晓世故，从小养成了亲切随和的待人之风。清朝规定皇子六岁起入上书房读书，每日以名师大儒教之以满文、蒙古文、汉文等文字，并辅以骑马射箭等功夫。
而且他善于交际，于九阿哥，十阿哥，十四阿哥关系匪浅。在朝中也有很多大臣支持，
在民间，他也有很大的声望。但是他母亲出身卑微，康熙后期对他的态度一般;
十四阿哥胤禵与四阿哥胤缜是一母同袍的兄弟。他从小聪明过人，才能出众，胤禟曾语：“胤禵聪明绝顶，才德双全，我兄弟皆不如也”，胤禵为康熙帝所厚爱。
康熙五十七年春，准噶尔部首领策妄阿喇布坦出兵进攻西藏，拉藏汗请求清朝发兵救援。五十七年十月胤禵被任命为抚远大将军统率大军进驻青海，讨伐策妄阿喇布坦，封大将军王。他在康熙最后几年里很得宠。
他与八阿哥集团关系密切，但是康熙六十年他被派到西北，去平定叛乱。
四阿哥胤禛他“品行端方，学术醇正。”少年和青年时代的胤禛，受父皇和师傅的严格管束。做事情很有原则，而且能力很强。
多年来他在政事上很有见地，而且他在查腐败，清贪官，整顿吏治上下了很大功夫。得到了康熙帝的赞赏。
他与当时的几个重臣关系也好。
为什么康熙皇帝在最后舍弃了八阿哥和十四阿哥，传位给了四阿哥呢?
之所以选中雍正，是因为，康熙末年正在推行士绅一体当差一体纳粮的新政，只有雍正能继续坚持推行这项政策;
其次他勤于政事，夙兴夜寐，对于政事很上心，即位后肯定不会消极怠政;
他的大儿子由于品行已经被排除在外了，二儿子太子两次被废，已经是不可能当皇帝的了，三儿子饱读诗书，但缺乏治国的魄力，八儿子为人阴险狡诈，九，十儿子跟随八儿子，属于平庸之辈，十三儿子性格耿直，脾气暴躁，不是合适的人选，其他儿子尚小，所以他选择了四儿子，既后来的雍正.
康熙末年留下了不少的社会弊端，雍正即位后顶着留下骂名的阻力，毅然使用铁碗革除弊制，为乾隆即位打下了坚实的基础，也为乾隆赢得了民心.
由此可见，四阿哥即位也是理所应当的。