杨业此人可能很多人还不了解，但是说到杨继业想来大家还是有一点印象的。杨继业是与杨家将有关的故事中的人物，号称金刀老令公。杨业时谁呢?杨业就是杨家将话本、小说、演义、戏曲中杨继业的历史原型。
杨业，原名杨崇贵，籍贯并州太原。杨业是后汉检校太师、安州节度使杨信之子，自幼就喜好骑射打猎，每次与人去打猎，他的猎物总是所有人中最多的。他很小的时候就励志，征战沙场，尝谓其徒曰：“我他日为将用兵，亦犹用鹰犬逐雉兔尔。”
杨业武艺出众，虽然不喜好读书，但是却很聪敏，忠烈勇谋，甚有智慧。后汉后来被后周灭亡，原后汉河东节度使刘崇建立北汉，杨业便在刘崇手下做事。杨业跟随刘崇的时候，仅弱冠之年，骁勇之名却已经远近皆知，为保卫指挥使，莫不服从。
杨业在战场上仿佛有一股劲儿，这股劲儿带着他往前冲，带着他获取战争的胜利。在辅佐刘崇南征北战之时，他战功赫赫，年纪轻轻就已经升任建雄军节度使。他的威名甚至传到北宋，为宋朝开国皇帝所知。
北汉选择投降宋朝之后，赵匡胤曾经召见过杨业，并且当即授予右领军卫大将军之职。等到班师回朝之后，又授予郑州?刺史的职位。杨业当时还没有为北宋建立功勋，就已经多次升迁，只从这一点来看，就知道赵匡胤对杨业的看重。
宋太宗赵光义上位之后，又以杨业熟悉边疆战事的理由，拜其为代州刺史兼三交驻泊兵马部署。
杨业被人所知，被人称赞的功绩是在北宋实现的，是在与辽国外族一次次浴血奋杀实现的。我们今日说杨业，在其名字前加一个前缀，都是北宋抗辽名将。太平兴国五年，辽军南下侵宋，宋辽两军在雁门关发生大战，杨业带领宋军大破辽军，威震契丹。
雍熙三年，宋朝征辽。杨业跟随大军北伐，在监军王侁的威逼之下，毅然要求带兵出征。
关于杨业的最后结局，在话本评书中，是这样的。金沙滩一战，杨业带领杨家七子与辽军相争。在辽军不断增派兵力的情况下，宋军被冲散，最后被辽军分而围之。杨业在迟迟不得援军的情况下，带领宋军殊死抵抗。眼见着周围的兵士越来越少，敌军越来越多，己方援军却迟迟不出现，最后杨业在战斗中牺牲。当然还有一种说法，是杨业撞李陵碑而死。
在真实历史中，杨业在北伐战争中带兵出征，最后在狼牙村中伏大败。面对辽军的紧追不舍，宋军却迟迟没有援军出现，在带领军士退到陈家谷的时候，被辽军报围。“杨业见无人支援，拊膺大恸，再率帐下士兵回身力战，全身受到数十处创伤，士卒死伤殆尽。杨业面无惧色，手刃数十百人。马匹重伤不能前进，力竭为契丹军所擒。杨业无限悲愤，为表白忠心，绝食三日而死。”
杨业在北宋官至云州观察使、判代州，赠太尉、大同军节度使。虽然官职一个比一个高，一个比一个牛气，但是也不能抹杀杨业被国家抛弃，被冤死的结局。