在附近生活的牧羊人都知道，就算宁愿让牛羊在戈壁滩上饿死，也不会让它们去昆仑山那片茂密的深谷放牧。因为这个谷地即是死亡谷，谷里四处布满了狼的皮毛、熊的骨骸、猎人的钢枪及荒丘孤坟，无时不向世人渲染着一种阴森吓人的死亡气息。
牛羊在戈壁滩上饿死
1983年有一群青海省阿拉尔牧场的马因贪吃谷中的肥草而误入死亡谷。一位牧民冒险进入谷地寻马。几天过去后，人没有出现，而马群却出现了。后来他的尸体在一座小山上被地质队发现。衣服破碎，光着双脚，怒目圆睁，嘴巴张大，猎枪还握在手中以准备射击的姿势倒下的，一副死不瞑目的样子。让人不解的是，他的身上没有发现任何的伤痕或被袭击的痕迹。
这起惨祸发生不久后， 1983年7月，外面正是酷热难当的时候，死亡谷附近却突然下起了暴风雪。一声雷吼伴随着暴风雪突如其来，在附近工作的地质队的一个炊事员当场晕倒过去。根据炊事员事后回忆，他当时一听到雷响，顿时感到全身麻木，两眼发黑，接着就丧失了意识。第二天队员们出外工作时，惊诧地发现原来的黄土已变成黑土，如同灰烬，动植物已全部被“击毙”。
电荷放电
地质队迅速组织起来考察谷地。考察后发现该地区的磁异常极为明显，而且分布范围很广，越深入谷地，磁异常值越高。在电磁效应作用下，云层中的电荷和谷地的磁场作用，导致电荷放电，使这里成为多雷区，而雷往往以奔跑的动物作为袭击的对象。这种推测是对连续发生的几个事件的最好解释。
但是，令人不解的是，有时遭到雷击的牛马或人的尸体会随即消失得无影无踪。据说1976年有人带着驮运货物的13台骆驼路经此处，结果都不翼而飞。地质学家还在死亡谷深处的沼泽地下发现了暗河。它是吞噬生命的陷阱，如果人和其他动物踏在上面，立刻会掉入其中，被暗河的极大吸力送入无底深渊。也许那些失踪的人和物都是被暗河吞噬的。
如此一来，这个山谷便有了一个称号即“死亡谷”，令人称奇的是，这个死亡谷也和地球上其他几个死亡地带一样，位于北纬31度附近，这也给昆仑山死亡谷添上了一层神秘色彩，不过那里风景秀丽却是古今有名，如同仙境。由于昆仑山的死亡谷涉及面积非常广阔，一不小心就会越雷池，造到“天谴”。所以当地政府也将昆仑山的死亡谷封禁起来，禁止人入内。