关于武则天的出身，有很多神奇的小故事。传说武则天还是襁褓中的小婴儿时，有一天，精通相术的袁天罡给武氏一家人看相算命，当他看到穿着男装的武则天时，大为震惊，说：“此君龙睛凤颈，贵人之极也!”又说：“若是女，当为天下主也”。最后，这位女婴果然成为了一国之主。当然，这只是一则传说，事实到底如何，还有待考证。还有传说是，武则天的母亲和一条金龙在一起之后，怀了孕，最后生下的武则天，这在古代就叫做“神灵感孕”;还有人说武则天的父亲不是人，是龙，所以武则天就是传说中的龙种，所以才能当上皇帝。这些故事都传的神神呼呼的，那么到底事实如何呢?
武则天，作为一个女性，她算是非常成功的，尽管后世对她的评价褒贬不一。她靠着自己的智慧、胆识和谋略，一步步走上了政治巅峰。
唐太宗时期，武氏被召入宫，成为李世民的武才人，我们可以看出的是，她的位份并不算高，只能说是混得一般。但是，在美女如云的宫中，她还是给唐太宗留下了深刻的印象，从“为君驯马”一事就可以看出来。据《资治通鉴》记载，武则天72岁时某日对一个很屌的臣下发飙道：“你别废话!太宗当年有匹名马性子很野，谁也管不住。我就说我能搞定，先用铁鞭抽，它不听，我就用铁挝锤，它还不听，就直接拿匕首割喉算了。太宗听了都表扬我有志气。你算个什么东西，配得上我用匕首吗?”这是一个秀智商、秀霸气的故事，与情感无关。我们只能看到的是，她和唐太宗之间还是有过一些让人能够记忆深刻的事迹的。
一个小小的才人，在遭遇皇帝驾崩，所有有位份的妃嫔都必须入感业寺削发为尼的绝境之时，显示出了她的沉着和冷静，蛰伏才是最好的保护自己的方式。她没有选择在半路逃跑，而是选择了顺应时势，即使自己可能真的这辈子都要待在寺里。后来，她和唐高宗重逢，这是命运给她的一条绳子，她紧紧地抓住了，并且还掌控了这条绳子。回宫后，她被晋升为昭仪。但是，此时的后宫与前朝有着十分紧密和微妙的联系，后宫的两位大主，在前朝势力上互相争斗。武氏一个昭仪，背后没有强大的家族作为后盾，她能依靠的只有唐高宗李治。
武氏将王皇后除去是她的第一步计划，后来的唐高宗病死，临终托国，是计划的第二步，可能她在那个时候没有想过自己做皇帝，但是，时势将她推上了那个位置。武则天成为了中国历史上的第一位女皇帝。
在位期间，为巩固统治，武则天使用严酷手段，任用酷吏，以至背上骂名。改革科举，提高进士科的地位，举行殿试;开创武举、自举、试官等多种制度，让大批出身寒门的子弟有了一展才华的机会。在其执政的半个世纪中，社会经济发展迅速，户口数从永徽三年(652年)的380万户，到武则天退位的神龙元年(705年)就增长到615万户。《资治通鉴》这样评价：“政由己出，明察善断，故当时英贤亦竟为之用”。