年羹尧身为一代名将，平定边疆，在清朝时期一度权倾朝野，尤其在雍正年间更是达到了可以左右皇上决策的地步，极度受到赏识与提拔。如此一代名将功臣为何最终会落得家破人亡的结局，他又是怎么死的呢?
据悉，年羹尧得宠后，变得得意忘形，自恃不凡目中无人，因此引起皇上不满，最终引来杀身之祸。
1724年，年羹尧进京朝见皇上，一路上他令众大臣在路边叩拜相迎，到京城后，面对前来接见的王侯视而不见，极度自傲，甚至面对圣上都轻视君臣之礼，此次事件成为爆发年羹尧和皇帝矛盾的导火索，从此皇帝便对其心有不满，还下旨警告其需谨慎守功。年羹尧之势正是由此开始走向下坡路。
次年，由于年羹尧结党营私，出现多种贪暴之举，任人唯亲，弹劾四川巡抚并将该职位换由自己的私人上任，扩散自己的势力，目无王法，日渐激化了与皇上之间的矛盾。
三月，天象出现难得一见的祥瑞之兆，于是群臣纷纷进京向皇上祝贺，年羹尧也不例外向皇上称颂道贺，但是他犯了一个小错误被皇上抓住把柄，招来死罪。年羹尧献上的祝贺由于字迹潦草，又将朝乾夕惕的顺序写反了，被皇上借题发挥，指称其自恃功高，目中无人，对皇上大不敬。
皇上遂以此收回了他手中大权，由于年羹尧势力削弱，群臣纷纷揭发检举其罪行，最终以92条大罪被革职，赐狱中自尽，抄家革职，子嗣充军，一代名将以此收场。
在电视剧雍正王朝有这样一段，年羹尧行刑前，在城门口把皇上当年相赠的佛珠一扔，让李卫还给皇上。几十年的君臣之情就此覆灭，观看此处，观众也难免感怀，那么为何皇上要派李卫来杀年羹尧呢?
李卫与年羹尧之间关系非同寻常，都曾一度手握大权，权倾朝野，那么为何二者的下场有如此之大的落差呢?
自雍正上台后，开始挖掘为己所用的心腹才干，李、年二人都颇受赏识与重用，均不负众望，一人手握军权，一人平疆大将，可是随着扶摇直上的职位与权势变化，二人对于前途选择了不同的定位与走向，也就因此带来了不同的下场。
年羹尧依仗自己功高盖主又自恃功高，从而轻视君臣之礼，以下犯上，以权谋私，目无王法，擅自弹劾大臣将自己的亲信安排替任，最终引得皇上勃然大怒。积少成多，皇上对年羹尧怀恨在心，有意杀之，最终假借其写错祝词以不敬之名将其贬官。人倒众人踩，群臣纷纷上书检举其罪行，最终举家革职，抄家充公，子嗣流放，年羹尧被赐狱中自尽。
而李卫呢，他得志以后安分守己，虽然在行为举止上也有小毛病，但为人机灵，懂得变通，博得百姓的好口碑，与雍正相交甚好且从无异心，因此即便犯些小错误也能得到皇上的庇护，晚年得病深得君主的关怀，方能善终。
正是二人的性格差异，才会造成起点相同，李卫能平步青云，深得雍正偏爱，最终善终，而年羹尧一代大将却要以家破人亡收场。