秦桧是南宋著名奸臣，主和派的代表人物，其让人痛恨的就是卖国求和，将民族英雄岳飞以“莫须有”的罪名杀害。
秦桧字会之，公元1090年出生于江宁一个普通的地主家庭，家世并不显赫，唯一拿的出手的就是他的父亲曾经当过小小的县令。这样的家世注定不能让秦桧青云直上，那么秦桧是如何一步一步登上权臣之位的呢?
秦桧发迹在于政和五年进士及第之后，中词学兼茂科，任太学学正。后来金军大举进攻宋朝都城汴京，要求宋朝割让太原、中山、河间三个重镇，秦桧因能坚持要割地只能给燕山一路，并加强守备，将金军使臣安置在外面，所以受到皇帝赏识，进殿中侍御史、左司谏，宋钦宗时，历任左司谏、御史中丞。
宋高宗继位之后，秦桧逃回南宋，力主宋金议和，并于绍兴元年升为参知政事，随后拜相，次年被劾落职，绍兴八年再相，历封秦、魏二国公，深得高宗宠信。
秦桧的升迁轨迹看似简单，但是其中所经历的绝对不少。官场黑暗，政治浮沉，秦桧能踏着别人往上爬，必然手段不小。结纳私党，斥逐异己，屡兴大狱，专权擅政都是他的拿手好戏。
1、背后拨弄是非，造谣离间，借着同僚上位。
绍兴七年，右相张浚离职，宋高宗要重新选人做张浚的位置，他问张浚秦桧能否担任右相之位。张浚说秦桧不光明磊落，并向高宗推荐了赵鼎。秦桧得知此事后，一直怀恨在心，后来赵鼎上位之后，秦桧对赵鼎说宋高宗实际上早就想召用你，但是却被张浚拖延扣留了。那个时候秦桧在枢密院只听赵鼎的指使，因而渐渐取得了赵鼎的信任，赵鼎听秦桧这么说之后，便开始排挤张浚，最后他和张浚两人都被秦桧排挤开了。这事儿还是两人晚年之后，才知道还是秦桧在其中搬弄是非。
2、一语害人。
《宋史》评价秦桧阴险如悬崖陷阱，深危莫测。在群臣讨论之时，秦桧总是能一两句话便将情形逆转到利于自己的地步。秦桧曾经与李光争论，李光发言稍微触犯了秦桧，秦桧就不说话了。等李光将话都说完了，秦桧这个时候来了一句：“李光没有作大臣的礼法。”赵构由此对李光极为厌弃。
3、结党营私，排除异己，必欲置反对者于死地而后快。秦桧在朝中虽然很有话语权，但是还不至于达到他一言堂的地步。虽然大部分的官员因为摄于其威势，不愿与其对上，但是总有那么几个耿直而忠心的大臣，愿意冒着得罪他的下场上奏。
枢密院编修官胡铨上书，愿斩秦桧以谢天下，秦桧立刻纠集其党之人，将胡铨贬往昭州做“编管”。胡铨的妻子即将临产，他只是想要玩几天再走，哪知道秦桧立刻派人给他戴上刑具，押送昭州，就这样秦桧还认为不足以“贬一警百”，于是几番走动下，将支持胡铨上书陈刚中也贬到赣州安远县。
4、屡兴大狱，株连无辜。
秦桧到了晚年的时候，比早些年更为凶残，稍微有不合他意，与其站在反对方面的大臣，都会遭到秦桧的残忍迫害。绍兴二十二年以“诽谤罪”兴王庶二子、叶三省、杨炜、袁敏求四大狱。诬陷张浚、李光、胡寅“谋大逆”，株连贤士五十三人。
秦桧就是靠着这些阴险的手段，排除异己，将朝廷逐渐变为他的一言堂的。
后世人关注秦桧，时常关注的都是他的罪孽，很少有人看到秦桧好的方面。实际上秦桧还是有些才华的，否则也不可能中词学兼茂科。秦桧甚至还创了一种字体，就是现在所称的“宋体字”。一般字体的命名，都与其所创之人有关，比如颜体和柳体，而因为秦桧名声实在太臭，于是只用宋朝的宋来为秦桧开创的字体命名，而不是叫“秦体字”。