耶律楚材为契丹贵族皇族后裔，是辽朝开国皇帝耶律阿保机的九世孙，为辽朝东丹王耶律突欲的八世孙，父亲是金国尚书右丞耶律履，生于公元1190年，去世于公元1244年。
耶律楚材是一个极为有才干之人，史料记载他：“博及群书，旁通天文、地理、律历、术数及释老医卜之说，下笔为文，若宿构著”。他从小博览群书，天文、地理、历法、数学、医学，三教九流，无不精通。
早先耶律楚材在金国为官，任开州同知、左右司员外郎。后来蒙古帝国进攻金朝，攻占燕京之后，耶律楚材在成吉思汗的招安下，投到成吉思汗帐下，此后随他南征北战，深受信任。
成吉思汗去世之后，窝阔台登基，耶律楚材的治国之策得以实施。他帮助窝阔台，逐渐建立起一个日趋完整的国度，完成了从部落政权到国家的过渡。
耶律楚材晚年受到马乃真皇后的轻视，逐渐远离政权。真正让他的报负得以实现，他的治国良方一步步施为的是后来建立元朝的忽必烈。
耶律楚材在蒙古朝极受重视，是蒙古帝国杰出的政治家、宰相，他对蒙古帝国的影响极深，甚至到他去世之时，许多蒙古人都哀伤至极，谥号还是用的极为珍贵的“文正”二字。作为一个契丹贵族，能在蒙古帝国取得如此的成就，耶律楚材是一个什么样的人呢?
耶律楚材有才华，耶律楚材政治才能极高，这些我们都知道。要是让小编来定义，他是一个什么样的人的话，他是一个“汉化的辽贵族”。他的一切成就，他的一切声名，甚至他这个人的成功，都来源于他本身的高度汉化。
辽朝在与宋朝的不断征战中，逐渐被汉化，特别是辽朝的皇族是受中原文化影响最深远之人。耶律楚材是辽朝东丹王耶律突欲的八世孙，而耶律突欲是契丹皇族中最早接受北宋文化的人之一，对中原文化很是推崇，甚至曾经在辽朝动乱之时，逃到中原度过了自己的后半生。他留下的家族传统，便是让后辈学习汉族文化。所以耶律楚材从小是受汉族文化教导长大的，读书识礼，就像是一个汉族书香世家。在这种情况下长大的耶律楚材自然亲近儒家文化，他的治国之道，很多时候都是仿照汉族，依据儒家的治国方法施行的。
在他受重视期间，重用儒士，倡导儒学，修建孔子像，开办学校，建立了国子学，用封建文化教育民众，恢复科举。
耶律楚材说：“以吾夫子之道治天下，以吾佛之教治一心，天下之能事毕矣。”《耶律文正公年谱余记》：“虽洞达佛理，而其性格实与儒家近。其毅然以天下生民为己任，古之士大夫学佛者，从未见有此种气象”。他渴求思想上的皈依，行动上的儒家的济世安民。
耶律楚材受汉族文化熏陶，且成就极高，才情自然不低。他一生作诗无数，留下了许多佳作。
【诗】
《庚辰西域清明》
清明时节过边城，远客临风几许情。
野鸟间关难解语，山花烂熳不知名。
蒲萄酒熟愁肠乱，玛瑙杯寒醉眼明。
遥想故园今好在，梨花深院鹧鸪声。
《阴山》
八月阴山雪满沙，清光凝目眩生花。
插天绝壁喷晴月，擎海层峦吸翠霞。
松桧丛中疏畎亩，藤罗深处有人家。
横空千里雄西域，江左名山不足夸。
《和移刺继先韵》
旧山盟约已愆期，一梦十年尽觉非。
瀚海路难人去少，天山雪重雁飞稀。
渐惊白发宁辞老，未济苍生曷敢归。
去国迟迟情几许，倚楼空望白云飞。
【词】
《鹧鸪天·题七真洞》
花界倾颓事已迁，浩歌遥望意茫然。江山王气空千劫，桃李春风又一年。
横翠嶂，架寒烟。野花平碧怨啼鹃。不知何限人间梦，并触沈思到酒边?“