毛文龙是明末大将，在镇守东江方面屡立战功，但是此人却在后来袁从焕节制四镇之时，被袁崇焕斩杀。
袁崇焕当时决定斩杀毛文龙的时候，是这样对毛文龙说的，“余节制四镇，严海禁者，恐天津莱登，受心腹之患。今设东江饷部，钱粮由宁远运来， 亦无不便。昨与贵镇相商，必欲取道登莱，又议移镇，定营制，分旅顺东西节制，并设道厅，稽兵马钱粮，俱不见允。岂国家费许多钱粮，终置无用 ?余披沥肝胆，讲至三日。望尔回头是岸，谁知尔狠子野心，欺诳到底，目中无我犹可，圣夫子英武天纵，国法岂能相容?”，“尔疑我为书生，不 知我乃朝廷一员大将。尔欺君罔上，冒兵克饷，屠戮辽民，残破高丽，扰登莱，害客商，掠民，变人姓名，淫人子女，尔罪岂不应死?今日杀毛文龙 ，我若不能恢复辽东，愿领尚方以谢尔。”此后便命在座军官，将尚不肯束手就擒的毛文龙抓起来，随后斩杀。
袁崇焕为了合理的斩杀毛文龙，还立了十二条罪状，分别是：
一、祖制，大将在外，必命文臣监，尔专制一方，军马钱粮不受核，一当斩。
二、尔奏报尽欺罔，杀降人难民冒功，二当斩。
三、尔奏有牧马登州取南京如反掌语，大逆不道，三当斩。
四、。每岁饷银数十万，不以给兵，月止散米三斗又半，侵盗军粮，四当斩。
五、擅开马市于皮岛，私通外番，五当斩。
六、部将数千人悉冒己姓，副将以下滥给札付千……，六当斩。
七、剽掠商船，自为盗贼，七当斩。
八、强取民间子女……八当斩。
九、驱难民远窃人参，不从则饿死……九当斩。
十、拜魏忠贤为父，塑冕旒像于岛中，十当斩。
十一、铁山之败，丧军无算，掩败为功，十一当斩。
十二、开镇八年，不能复寸土，观望养敌，十二当斩。
在袁崇焕所列的各项罪状中，有些的确是真实的，有些却并不准确。诸如“每岁饷银数十万，不以给兵，月止散米三斗又半，侵盗军粮”。事实上镇 江东江，的确需要大量的军银，在时候袁崇焕亲自盘查之时才发现，军饷的确不够。因而斩杀了毛文龙之后，朝廷给袁崇焕的饷银不降反增。
而“开镇八年，不能复寸土，观望养敌”也有问题，倾颓的明王朝想要挽回颓势哪儿有那么容易，兵疲饷缺，如何去与强壮的敌人拼杀。满清帝国的 一些文献中就记载过，一位满清官员曾亲眼见过毛文龙的部队，称其是弱兵。既是弱兵，收复失地又谈何容易?
值得一提的是，袁崇焕曾经做出过保证，说是只要给他几年的时间，他一定能收复河山，但事实却是没有。所以在诸多罪状中，许多并不足以成为罪 状。
而且在袁崇焕斩杀了毛文龙的三年后，那由大将袁可立创建，毛文龙付诸实践的海上防线，全面崩溃。袁可立的一番苦心，就此付诸东流。而海上防 线的崩溃，也使得满洲铁骑能直指明王朝。也正是因为这样一个结果的产生，后世人对于袁崇焕和毛文龙两人，总是存在着极大的争议。
毛文龙对于海上防线的重要性那般大，袁崇焕最终却还是要杀了他。以上所说的各个理由都不是最根本的原因，袁崇焕之所以会斩杀毛文龙是因为毛 文龙不服从他的管教，骄横跋扈，眼里完全没有他这个上司在，所以袁崇焕才会干脆利落的将毛文龙斩杀。