海兰察是清朝著名将领，是乾隆朝倚重的武将。作为一位在战场上拼杀的将军，他的功绩自然不可能是安居朝堂所得。
海兰察随军南征北战，身先士卒，晋升头等待卫、一等超勇公、侍卫大臣、都统参赞大臣等要职。隆五十八年，病逝于京都，乾隆打破病故武将不得入宗祠的惯例，以神威之师入昭忠祀，图形紫光阁。而获取如此高的成就，全在于海兰察多次参与镇压叛乱起义的战斗，并且在作战中表现的极为勇猛过人，势不可挡。
首先是乾隆二十年随军入准噶尔，平阿睦尔撒纳的叛乱。因功升任头等侍卫大臣。三十二年，作为清军先锋入缅甸作战，大胜缅甸。
此后四川藏族土司爆发叛乱，也就是历史上著名的大小金川叛乱。那个时候海兰察在边区驻防，接受朝廷命令后，迅速整军出发，由云南入四川，与当地镇压叛乱的大军汇合。刚刚领兵到四川，便见参赞大臣丰升额方攻美美寨，藏族人皆脾性果敢，作战勇猛异常，面对清军的入宫，拼死抵御，使得清军耗费大量兵力，却久攻不下。海兰察领兵至，立刻整顿军队，与丰升额一起进攻，两军合力，迅速克敌。后来“贼出贡噶山左，谋截粮，海兰察设四伏，斩级百馀。”随大军进攻各寨，表现勇猛，屡立战功，为小金川的平定贡献力量。
小金川已经平定，海兰察又马不停蹄的随军镇压大金川叛乱，福康安当时领军作战，海兰察得其命令，从将军温福出西路，自功噶尔拉入。不仅在作战中表现过人，屡克敌军，并且在将军温福被敌人杀害后，迅速安抚军心，妥善处置，继续带领其部作战，辅佐福康安平定大金川叛乱，受到福康安重用。
乾隆四十六年，甘肃、青海回族、撒拉族发动叛乱，海兰察随军前往镇压。四月，海兰察一行抵达兰州，指挥军队攻打龙尾山，叛军在洞穴里据守。阿桂到了之后，令海兰察掌管诸军。海兰察作战极为勇猛，对叛军进行血腥镇压，以致后来部分叛军看见海兰察领兵杀来，便不战而退，四处逃散。期间虽然受伤，但不掩其风采。特别是有一次，海兰察仔细观察地势，设下埋伏，等叛军疲惫而归之时，突然杀出，叛军措手不及，迅速战败，海兰察用极快的速度占领了敌军堡垒。攻入堡垒后，将居所焚烧殆尽，并将回族叛军首领的首级斩下，传阅回民，平定叛乱。
军功卓著的海兰察，后来多次在福康安麾下效力，任参赞大臣，与其一起镇压台湾起义，维护了大清朝的稳定和统一，为后来中国版图的奠定，做出重要贡献。
鄂温克人说：“清朝的武是鄂温克人。文是达斡尔人”。海兰察就是鄂温克族将领之一。“海兰察”的意思是“海拉尔的森林”，这个名字有一个故事传说。据说有一年清朝大臣赴海拉尔地区视察。一日子啊巡视之时，在森林中听见婴儿响亮的啼哭声。他们巡声而去，在森林中走了很久，仍然没有看到婴儿。他们确信自己的确听到了啼哭声，因此继续寻找。足足走了三、四里的路程，才终于发现一所亮着灯光的木屋，婴儿的啼哭声正是从木屋里传出来。他们上前拜访，得知这户人家刚刚生下来一个男婴。大臣只觉惊异，刚好主人家请求帮忙为孩子取名，遂因其奇异，为之取名“海兰察”，意思就是“海拉尔的森林”。