阅江楼是南京长江边的一处名胜。如今，狮子山上有一座十多年前重建的阅江楼，其依据的蓝本，是朱元璋曾经撰写的《阅江楼记》。不过，这其中依然隐藏着一个南京历史之谜。朱元璋和其大臣宋濂都写有《阅江楼记》，但明代初年，狮子山(以前称为卢龙山)上是不是真的建成了一座阅江楼，却一直存在争议。最近，有文史专家在“老南京”版撰文，认为明代时狮子山上真的建有阅江楼。不过，也有收藏家从古地图的角度出发，认为明代狮子山的阅江楼并没有建成。
朱元璋的文字“前后矛盾”
南京文史作家杨松涛先生告诉记者，狮子山是朱元璋打败劲敌陈友谅的地方。朱元璋建都南京后，写过一篇《阅江楼记》，其中有“乃于洪武七年甲寅春，命工因山为台，构楼以覆山首，名曰阅江楼”的文字，大意是洪武七年(1374年)在狮子山上建阅江楼。文中还提到了“今楼成矣”，让人产生狮子山上阅江楼建成的印象。
不过，有点诡异的是，朱元璋还有另一篇《又阅江楼记(并序)》存世，文中他写道：“今年欲役囚者建阅江楼于狮子山，自谋将兴，朝无入谏者。抵期而上天垂象，责朕以不急。即日惶惧，乃罢其工。”翻译成白话文的大概意思是：朱元璋本来想叫囚徒在狮子山上建阅江楼，但由于上天呈现一些“天象”，叫他不要急着建楼，因此停止了这项工程。
“今楼成矣”和“乃罢其工”，都是出自朱元璋的手笔，却又相互矛盾。杨松涛怀疑，《又阅江楼记(并序)》写在《阅江楼记》之前，那就可以推断阅江楼最终是建成了，只是“又阅江楼记”的“又”字难以解释。另一方面，如果《又阅江楼记(并序)》写在《阅江楼记》之后，则可以说明，明代那座阅江楼最终没有建起来。
明代文人的记载也有两种说法
从明代开始，有多位文人在诗文中留下了关于狮子山阅江楼的记载。杨松涛说，明朝思想家王守仁写有一首题为《登阅江楼》的诗：“绝顶楼荒旧有名，高皇曾此驻龙旌。险存道德虚天堑，守在蛮夷岂石城。山色古今余士气，江流天地变秋声。登临授简谁能赋，今古新亭一沧情。”证明了明代狮子山上的确有阅江楼，但已经荒废。与王守仁同时代的陈沂则在《金陵世纪》中写道：“(阅江楼)在狮子山首，洪武七年建。”
地图收藏家朱炳贵给记者举出的史料，也是来自明代文人的记载，却与前面的史料并不一致。比王守仁年龄要大几岁的明吏部尚书乔宇在《游卢龙山记》记述：“今楼(阅江楼)已毁，故址尚存。”另一位和王守仁同时代的明代官员吕楠在《游卢龙山记略》写道：“乃至其(狮子山)巅磨盘平，即阅江楼旧址也。”同时代的南京吏部尚书罗钦顺则有诗《次汪司成秋日登狮子山寻阅江楼故址韵》。
明万历年间印行、葛寅亮编纂的《金陵玄观志》卷三“狮子山卢龙观”：“阅江楼：址在山顶，拟建，不果。”这句话说，阅江楼地址在狮子山山顶，本来打算建造，但后来没有建成。朱炳贵说，明代人的记载也存在相互矛盾之处。一方面，有人说当时狮子山上的确有阅江楼。一方面，也有好几条记载说，明代时狮子山上仅存阅江楼基址、故址，甚至还有记载说，阅江楼本来选址在狮子山顶，打算建，最终却没有建成。
地图上没有找到
更多的“阅江楼”
文献的记载存在相互矛盾之处，那么古地图上的标注呢? 杨松涛在明万历三十八年刊刻的《海内奇观》收录的《金陵总图》上查到，图中左上角画有阅江楼，并明确标有“阅江楼”三个字。这也是目前他查阅到的唯一标有“阅江楼”的明代南京古图。朱炳贵则查阅了多种明代地图，他告诉记者，成书于明洪武年间的《洪武京城图志》收录的多幅地图上并没有标注“阅江楼”;而成书于明正德年间的陈沂的《金陵古今图考》中的“皇朝都城图”上也未标注“阅江楼”，却在“卢龙山”旁边标出了一个“望江楼”。
作为地图收藏家，朱炳贵没有查到有更多的明代南京地图标注出“阅江楼”。他认为，《金陵图记》虽然标注了“阅江楼”，但可信度不高，因为这不完全是一幅现势图，“怀旧”意味较浓，图上标出较多的旧时风物，如劳劳亭、凤凰台、乌衣巷、六朝故宫、胭脂井等，这些景点有多个在当时已不存在了。图上标出“阅江楼”的注记，可能的确表示一个景点，但也可能是标出阅江楼的故址。
杨松涛认为，根据目前出现的文人记载、古地图来看，还不能就明代的阅江楼是否建成下一个肯定的结论。
朱炳贵则认为，很有可能朱元璋本来打算建阅江楼，但不久又罢建，罢建时已打下基础，因此后人诗文中常出现“故址”、“旧址”的说法。
明代南京狮子山上的阅江楼到底建成没有，仍然存在争议，还需要更多史料才能廓清这个谜团。