郭威作为后周太祖，一生戎马，后来经过汴梁事变，推翻了后汉的统治，成为了后周的开国皇帝。当上皇帝的郭威善用有识之士，进行了一系列有利的改革，让后周富强起来。然而，郭威几年之后就驾崩了，死前传位给了柴荣，那么他为什么不把位子传给亲生儿子，而是传给了柴荣呢?
郭威有亲生儿子吗
郭威出生在战乱时代，很小的时候父母就不在了，是姨母把他抚养成人的，十八岁的时候听说当地在招兵，就顺利应招入伍了，得到了当时的潞州节度使李继韬的赏识，后来李存勖打败了李继韬，就被纳入李存勖的麾下。
后周太祖郭威
郭威长年征战沙场，对兵法也略微通晓，后来为后汉效力，在军队中也有较高的威望。公元948年，刘知远的次子刘承祐继位，郭威当上了枢密使，掌握着后汉的兵权。两年后李守贞、王景崇等人发动了叛乱，由于之前派去的人都没能平定，汉隐帝就派郭威出兵讨伐，大灭叛军让后汉转危为安。
自从汉隐帝当上皇帝后，就对郭威表现出了不信任，并于公元950年，和李业一起计划除掉前朝旧臣，其中也包括郭威。他派了郭崇去杀郭威、王峻等人，并让李弘义去杀王殷，结果因为李弘义的反诏，让这件事通过王殷传到了郭威耳中。郭威情急之中采纳了下属清君侧的建议，对外说是汉隐帝让自己除掉大家，激怒了众人并拥护郭威起兵，引发了汴梁事变。虽然郭威通过这件事顺利建立了后周，但他的两个亲生儿子郭侗、郭信却在兵变中遇害，后来分别被追封为剡王、杞王。
郭威为什么传位给柴荣
由于柴荣并非郭威所出，又不跟其姓，很多人对郭威传位给柴荣存有疑问，而且，从上文可知，郭威明明是有自己的亲生儿子的，最终却传给了外戚，这不符合古代世袭制的规定。那么郭威为什么要把这么重要的位子传给柴荣呢?
后周世宗柴荣
其一，关于皇位世袭的疑问，当时郭威快要死的时候，他的亲子郭侗、郭信二人早在乾佑三年的举兵兵变中就去世了，因此郭威除了养子柴荣外，已经没有了其他的儿子，这样一来，柴荣继位是顺理成章的。
其二，柴荣从小就被收养在郭威的家中，侍奉郭威为自己的父亲，为人处世方面得到郭威的喜欢，后来又一直跟随郭威在战争中磨练，能文能武，拥有足够的能力，在朝臣中也有不少人支持他。另外，后周的建立也有柴荣的一份功劳。
所以，其实郭威是有自己的亲生儿子的，柴荣为他的养子，也是长子，其亲生儿子郭侗、郭信分别为次子和三子。 但是郭威的这三个儿子在他死的时候只剩下了柴荣，所以郭威死后，皇位的唯一继承人就是柴荣了，历史也证明郭威没有选错人，成全了后世的一统。