百里奚作为一个秦国的大臣，对秦国起着极其重大的影响和关键的作用。不管是在贫寒还是在富贵的时候，他总能保持自己的品性，清廉、刚正，出淤泥而不染，品质高尚，说的就是百里奚这样的人，他一直是君子心目中的榜样，也是完美人格的化身。
作为春秋时期，最具有传奇色彩的一个人物百里奚，他为秦国的富强作出了很大的贡献，生死却没有被记录下来，不能不让人感到遗憾。百里奚历来都被众人夸赞，不管是文人墨客，还是文臣武将，对百里奚的评价都不低，”谋无不当，举必有功“，是历史家对他的总括。作为一个儿子，他努力地工作，补贴家用;作为丈夫，百里奚一心记挂着糟糠之妻，即使在自己飞黄腾达之后，也并没有忘记远在农村的妻子，这是担当也是职责;作为人臣，他尽忠职守，为国家着想为人民着想，劳作不乘车马，暑热不张伞盖，在都城里行走不用车马随从，不用甲兵护卫。
百里奚，字井伯，亦称百里子或百里，宇里，名奚，春秋时楚国宛(今河南南阳)人。生卒年不详，秦穆公时贤臣，著名的政治家。大约在公元前715年，春秋时代虞国的一个偏僻的小山村里，百里奚诞生了。百里奚虽然饱读诗书，但年少丧父，家里全靠母亲一人支撑。他们家的处境，当真可以说是穷困潦倒，家徒四壁。
因而，在年幼的时候，也只有替人种田养牛为生来补贴家用，百里奚从南阳一路求仕，结果都不是很乐观，历经宋、齐等国家，因为朝堂无人，百里奚这个人才都没有得到重用。在齐国遇到了蹇叔，两人一见如故，就此成为知己，蹇叔还推荐百里奚到虞国就职，因为虞国国君昏庸，不听百里奚的劝谏，而使得虞国被晋国灭掉。晋国知道百里奚是人才，想让他在晋国任职，却不想遭到了百里奚的拒绝，也就是在这个时候，晋国充作奴隶陪嫁到了秦国。
后来，百里奚从秦国逃出来，回到楚国为楚王养牛，秦穆公听说百里奚是个人才，但是这样大张旗鼓将他带走恐会引起怀疑。于是，秦穆公身边的谋臣献上一计：对楚称百里奚是当初逃跑到秦国的秦奴，秦国要将其抓回，以五张公羊皮去交换，这样不引人耳目，又能成功将百里奚带回。因此以”羊皮换相“便成为了一出千古佳话。
在秦国担任高位之后，不仅带领秦国走上正道，内修政治，外治军事，还广施恩于民众，他还积极举荐贤人能士，在他早年的时候，周游各地认识了蹇叔，在秦国位居高位之后，百里奚并没有忘记这位老友，蹇叔受到他的推荐，被秦国封为大夫，两人一起为秦国做事。在外交上，百里奚施德于诸侯，树立秦国的威信，使得天下诸侯都纷纷向秦国臣服。史书上记载百里奚”三置晋国之君“、”救荆州之祸“，他以高洁的品行得到了秦国百姓的尊重和敬仰，他的生死史书并没有记载，猜想应该是正常死亡。在他死后，”秦国男女流涕，童子不歌谣，春者不相许。