姒启(后人俗称为夏启)是禹王(就是那个治水的大禹)之子，从伯益手中抢来部落领袖之位建立夏朝。伯益为大禹治水时的重要助手，其禅让的对象。这二人的争斗，可以说是新旧思想的斗争社会进步的一种表现。当然，成王败寇，总有一方是被灭的。
二人都有能力都有才华，单论个人能力，伯益要高于启。在部落里讨论继承人的时候虽然也有人推荐启，但是就当时的情况，伯益的功绩威望要远远高于启(伯益也是治水有功，又帮助当时的人们发展畜牧业)，在人们心目中的地位要高于启，因此，伯益成为继承人，启落败。虽然大禹禅让的对象是伯益，但出于人的私心，估计大禹心理还是想传位给自己的儿子的，私下里应该是有小动作的，应该对启后来的兵变给出了指导性的意见。启在落选后自然也没闲着，他养精蓄锐韬光养晦，为百姓谋福利收买人心，总之是一系列的活动，让百姓与大臣们的心逐渐的偏向了自己的一方，再加上他爹大禹治水有功恩泽百姓，作为他儿子的启自然顺带着被爱屋及乌让人心生好感，而伯益却在之后没什么大的政治功绩，两相之下，伯益人心渐失。
大禹死后，伯益即位，而启也没什么顾忌了，直接发兵讨伐伯益。其实伯益也老早看启不顺眼了，启对于他来说那是如鲠在喉炸弹一枚，怎么着都是威胁，之前是不好下手明着弄死，大禹一死正好是个契机，于是双方势力正好分出个高下。双方具体是怎么打的已经不可考据，毕竟历史太久远，最终结局是启方获胜，伯益兵败。作为争夺王权的战败方伯益自然没有活下去的理由，于是一个世代结束一个新的社会形态来临。
夏朝的第二任君王夏启的故事
夏启真正的姓名应该是姒启，这也是个倒霉的孩子，他老爹大禹在治水途中遇到他的美女老妈涂山氏，于是便有了他，可惜他老爹既没有明媒正娶他老妈又没把他老妈带在身边，而是把他老妈留在了娘家，著名的三过家门而不入说的就是这一家三口的故事。
启他老妈也是硬气，怀着孩子就找他老爹大禹去了，最终结果是孩子生下来了，孩子他娘死了，孩子他爹娶了孩子的小姨，从理论上讲启属于未婚生子，是私生子范畴。启的童年因该是苦闷的，他爹忙着治水忙着主持国家大事，他后娘虽说是亲小姨，但毕竟不是亲妈啊，外人再尊敬他爹，对于他这个小屁孩的爱又能有多少，启童年的现状就和咱们现在的留守儿童差不多。童年的成长情境估计是对启后来性格的形成起到很大的影响。
成年的启也算是个青年才俊，自身条件优越又有个当领袖的老爹，眼界自然是高。在他老爹选接班人的时候自然也是动了心思的，无奈对手太强大，人家伯益又是他老爹治水时的左膀右臂，又教导当时百姓发展畜牧业的，在民间和大臣中的威信那是杠杠地，自然是压倒性的票数通过继承人选举。估计大禹当时也是很想让自己的儿子继位的，谁还没个私心啊，况且自己的儿子还这么优秀，虽然当时的功绩不如人，但是可以后续创造啊，但是他还是没有打破传统祖制的决心，只能是私下暗中培养自己的儿子，扶植亲信势力。启也是争气，在之后的日子里建功立业争取民心大有取代伯益的趋势。
大禹过世后，启不用再顾忌造反会给自己老爹的政治生涯抹黑，直接兴兵讨伐伯益，生生将领袖之位抢了过来，建立了夏朝。对于自己周围不服的势力直接打到他服，建国后倒也是励精图治克勤克俭，可惜晚节不保，到老了骄奢淫逸了，五个儿子更是不争气，争王位争的国家乌烟瘴气的险些国破。
揭秘姒启为什么立国号为夏
夏启的姓名应该是姒姓名启，他为什么立国号为夏，下面我们来分析下：
根据先秦《列子·黄帝篇》记载：上古氏族的人有的长着蛇的身子人的面孔，有的则是长着牛的脑袋老虎的鼻子，总之就是都是一副非人相貌，但是这些人却有着大智大慧圣人之德。古人认为这些氏族是人族的始祖，这些氏族中就包括夏后氏。
根据《史记·夏本纪》记载：禹的父亲是鲧，鲧的父亲是颛顼，颛顼的父亲昌意，而昌意的父亲是黄帝。从祖根上追禹其实是黄帝颛顼一脉的嫡系，家族历史源远流长。《史记·夏本纪》又记载：禹以姒为姓，之后分封封地，就变成了以国为姓，所以才有了夏后氏、有扈氏、有男氏、斟鄩氏、彤城氏、褒氏、费氏、杞氏、缯氏、辛氏、冥氏、斟戈氏这些姓氏。又有《帝王世纪》记载：大禹是夏后氏，姓姒，生的很是粗狂魁梧，是西羌夷人，他的父亲治水失败后他接替父亲接着治水，他因治水有功，尧为了表彰他的功绩，赏赐他姓姒。由此也证明了人族始祖一说，也说明大禹一脉属于夏后氏，大禹是夏后氏的部落首领，而先秦时代姓、氏含义不同，夏后氏为姒姓，但是一个人的名字缀以国姓也是正常的，但通常都是王族(统治阶级)才有资格以国为姓。
姒启建立中国第一个世袭王朝夏朝，可以说是根据老传统定的国号：以国为姓。他属于夏后氏王族，夏后氏简称为夏，夏朝就此命名。