晚清历史上，大家谈论最多的是慈禧太后，东宫太后慈安往往会被忽视。因为很多史料体现出来的是一个忠厚老实，善良由于而魄力不足，处处依赖慈禧的慈安，但事实真的是这样吗?从各位皇帝怎么对她中就可以看出来。
慈安，满洲镶黄旗钮祜禄氏人，16岁就被选入宫封为嫔，并且在4个月之内就被封为皇后。
如懿传慈安皇太后剧照
其实在咸丰皇帝奕詝在位期间，内外交困，太平天国起义如火如荼之际，又遭遇英法联军侵略中国，他依靠湘军，抑制住了太平天国起义进一步的扩张。在这般压力下，咸丰皇帝的年纪不大，却养成了心机深沉高深莫测的心性，连身边心腹大臣都难以窥探一二。
在美女如云的皇宫，保持十年荣宠不衰，可见慈安的并不一般。如此性情的咸丰在三十一岁热河弥留之际，唯独将皇后慈安召到身边，授密旨一道，给她临机处置任何人特别是有可能“恃子不法”的慈禧的最高权力。并给予皇后“御赏”大印，另外，给予皇长子载淳“同道堂”印章(由生母慈禧代为掌管)。八个顾命大臣所发任何政令都要请盖上“御赏”和“同道堂”印章才有效。帝、后之间的信任和知心可见一斑。
慈安皇太后不仅有德，而且有才，小事不拘，在大事上决不糊涂。慈安的存在对慈禧是有着相当的震慑作用的。
咸丰死后同治即位，在同治帝17岁时，到了立后成婚的年龄。两宫太后对同治帝皇后的人选产生分歧。慈禧则看中了年轻俏丽、姿性敏慧的凤秀之女富察氏;而慈安看中了淑静端慧、容德俱佳的崇绮之女阿鲁特氏。在僵持不下中，决定由同治帝自己决定。结果同治帝采纳了慈安的意见，同意立阿鲁特氏为皇后。此事表明了慈安在宫中、在同治帝心中的崇高地位和影响力。
而且孙子辈的光绪年间任过大清国驻英国大使，回国后先后任过光禄寺卿、太常寺卿、大理寺卿、左副都御使的薛福成，在他的《庸盦笔记》中记到：诛杀陷城失地、临阵逃脱的两江总督何桂清，将骄蹇贪淫的胜保下狱赐死，赏给曾国藩、左宗棠、李鸿章爵位，皆出自慈安之意。
这些都足以表明慈安是一位城府很深的大智若愚的女性。即使把她作为一个政治人物来衡量，即使把她与慈禧放在一起做比较，慈安太后也绝不是一无是处。决定朝政大端，慈安优于德，而慈禧优于才。慈安对权力不感兴趣，所以日常朝政多让慈禧处理。而“慈禧慑于嫡庶之分，亦恂恂不敢失礼”。遇到朝政大事，慈禧不敢擅做主张，仍要征询慈安的意见。由此可见，慈安太后在控制局面、掌控权力方面也是很有一套办法的。
史上说她：“素性贞娴”。这个评价当中恐怕就蕴含着答案。身为后宫之首，有着巨大的权力，也有管理好皇家后院的责任。而慈安显然是优秀的，“贞”，为“正”、为“定”。意志坚定，固守正道，忠诚不二，劲节凌霜。“娴”为文雅、美好、宁静。没有半点野心，看不出一点妒嫉，只做自己该做的，不越雷池半步。这样的形象会有哪个不服?又有谁会不喜?