在古老的埃及金字塔旁，经常能看到一个矗立在旁的狮身人面像。他是埃及和希腊的艺术作品，也是神话中的怪物名叫斯芬克斯。狮身人面像的斯芬克斯给人后留下了太多不解之谜。斯芬克斯它用缪斯所传授的谜语难人，谁猜不中就要被它吃掉，这暗示斯芬克斯是先知先觉者。今天，斯芬克斯仍是智慧的象征。作为艺术雕像，最老、最着名的斯芬克斯雕像是埃及吉萨地区的巨大斯芬克斯卧像。这座巨大的狮身人面像给后人留下了一又一个不解之谜。埃及狮身人面像是在吉萨高原石灰质的岩床上雕出来的，它自成一体。雕像长73.15米，肩部宽11.58米，高20.12米。它从埃及向东方凝视，视线正好与30度纬线吻合，看似力大无比，面容却阴沉忧郁。既似昏昏欲睡，又似淸醒警锡。
狮身人面像真是依照卡夫拉的脸孔建成的吗
传统的观点认为，狮身人面像是在埃及“古王国”时期建成的，是第四王朝的法老卡夫拉(其在位时间是公元前2520年至公元前2494年)依照自己的脸孔建成的。但是我们却没有确凿的证据来证明这一点，因为没有人亲眼目睹过卡夫拉法老的尸体。考古学家所能做的只有继续研究现存的一些雕像，从中得出一些理论。《剑桥考古》杂志刊出了芝加哥东方学院马克?莱纳教授的文章，他利用“摄形光学数据和电脑图像”证明了伟大的狮身人面像就是对卡夫拉面孔的临摹。
他写道：“我们将电脑测绘的结果用数字输人电脑之后就出现了网状结构的3D立体模型(骨架)，再用260万个平面点就绘出了骨架图上的‘皮肤’。我们绘制出的狮身人面像的模样可能恰似数千年前的它的原样。有了 卡夫拉的面孔，狮身人面像便获得了新生……”
与此截然相反的另外一种论点是纽约聱察局法医高手弗兰克提出来的。他20多年来一直在研制一种犯人肖像“鉴别器”，他每天的工作就是分析和研究各式各样的人脸。于是，人们要他详细研究狮身人面像和卡夫拉两者之间的异同之处。数月之后，他从埃及冋到纽约自己的工作室，仔细比较了两种雕像的上千张照片。他最后汇报自己的分析结果说：“狮身人面像，从正面看它的五官比例尺寸，特别是从不同的侧面看，其五官的角度和面部突出的尺寸，都使我坚信，狮身人面像不是卡夫拉……
为什么人们会把狮身人面像与卡夫拉联系在一起呢?
其中最主要的原因是竖立在狮身人面像两前爪之间的花岗岩石碑上刻着的一个音节，这个音节被当成了卡夫拉雕刻狮身人面像的证据。这块石碑是一名探险家于1817年发掘出来的，碑文的第13行出现了卡夫拉这个名字的前面一个音节khaf。但是，一些学者认为，就算碑文的第13行的那个音节是指卡夫拉，也不应该暗示我们就是卡夫拉塑造了狮身人面像。卡夫拉可能还因为其他功绩被铭记着。卡夫拉身后的许多位国王都修复过狮身人面像，卡夫拉怎么就不可能是狮身人面像的修复者之一呢?
狮身人面像是远古高级文明的产物吗
一波未平，一波又起。美国学者约翰。韦斯特的发现又引起了新一轮的争论。他发现，狮身人面像除头部以外，整个狮身都出现水浸迹象。狮身人面像的脖颈以下已经侵蚀得很厉害。如果说这种侵蚀是由洪水引起的，那么在整个尼罗河流域至少有18米深的洪水。真是洪水引起的侵蚀吗?如果洪水已爬到金字塔的底座，那么狮身人面像堤道的另一端，即所谓的丧葬庙里面的石灰岩心，也就已经受到了侵蚀，但是事实却并非如此。这样看来，就不可能是洪水侵蚀了狮身人面像。为了揭开这一谜底，韦斯特找到了波士顿大学的地质学专家斯利克教授。斯利克本来对狮身人面像建于第四王朝以前的说法还持怀疑态度，但是，当他首次参观了狮身人面像之后，就改变了自己的看法。
斯利克教授将关于侵蚀的研究工作建立在了古气候学的基础上。他认为侵蚀狮身人面像的不是洪水，而是雨水。对此，地质学论点提出一种非常保守的估计，认为狮身人面像真正的建造时间可能”至少在公元前7000~公元前5000年之间“。因为斯利克教授认为，比埃及学家普遍认为狮身人面像建的时间更早的几千年之初，引起狮身人面像特殊侵蚀模式的大雨就已经停止了。但是依据埃及学家的考证，在公元前7000~公元前5000年的远古时期，尼罗河流域是新石器时代以狩猎为生的原始部落的聚居地，当时人们使用的工具仅限于磨制的火石和木棍等。在这种情况下，狮身人面像及其周围的庙宇(由一块块重达200吨的石灰石建成)是如何建成的呢是尚未确定的远古高级文明的产物?
这一切，我们现在都还无法解释。千百年来，经过风蚀、日晒、雨淋，雕像有些地方已龟裂，但这仍然不能削减其雄伟壮观，神圣而又神秘的风采，狮身人面像也给一代又一代的人们留下了一个又一个难解之谜。