地宫是为埋藏“舍利”(佛教高僧遗体火化后的遗存物)在塔基下建的地窖。早期的塔舍利放在塔刹，南北朝渐兴在塔下埋藏舍利。最初只是将放有舍利的宝函直接埋于地下，以后逐步发展为建地宫埋藏宝函。 地宫是石雕刻和石结构相结合的典型建筑，是陵寝建筑的重要组成部分，为安放死者棺椁的地方。
乾隆朝是清王朝的鼎盛时期，他的陵墓修建时间长，规模大，地宫建筑工艺水平高。埋葬乾隆皇帝的裕陵地宫进深54米，总面积372平方米，完全是传统的拱券式石结构。由一条墓道、四道石门和三个主要堂券组成，平面呈“主”字形。
第一道石门叫罩门，门楼上的出檐、瓦垅的吻兽，都用汉白玉雕成，雕凿细巧。石门两壁各浮雕四天王像，大小与真人相仿，形态多姿，线条清晰。过罩门洞是明堂，安放帝后的“册”、“宝”之类。
乾陵地宫的三次疯狂盗劫 第一次盗劫 1928年，也就是清朝覆亡后的第十七个年头，挂着国民革命军旗号的十二军军长孙殿英制造了第一次东陵大盗案。
案情大致是这样的:时任奉军二十八军某连连长的马福田是河北遵化人，早已对东陵的地下宝藏垂涎三尺。当时他正好带兵驻扎马兰峪，便与当地惯匪王绍义秘密勾结。准备伺机而动。没想到他们的野心被驻扎在马兰峪四十里之遥的孙殿英所侦知。
其实孙殿英对东陵也早有觊觎之心，肥肉岂能落人他人之口?孙殿英立即命师长谭温江率兵攻击马福田，两军在马兰峪展开一场激战，马福田终因兵微将寡而狼狈逃走。于是，谭温江率 “得胜之师”进驻马兰峪。
第二次盗劫:1945年8月，日本投降。在当年的后半年和次年年初，东陵地区的民主政权尚未正式建立。政治上出现了临时真空，一些不法分子和土匪便乘机制造了又一起震惊中外的东陵大盗案。
第三次盗劫:第二次盗案发生后.尽管政府进行了严厉镇压，但仍然有一些人贼心不死，欲壑难填。1949年，东陵地区的某些不法村民丧心病狂，又对那些被盗陵寝进行了一次全面“扫仓”。所谓 “扫仓”，就是对地宫进行二次搜查，不使珍宝遗漏。
东陵盗案发生后的1928年8月，溥仪派载泽、耆龄等人进行善后处理。他们在清理裕陵地宫时，发现了一具完整的女尸。参与清理重殓的清室遗臣在东陵期间所写的日记中，都曾提到此事。 据这些宗室遗臣判断，此具女尸就是嘉庆皇帝的生母孝仪皇后，卒年49岁。
趣闻：乾陵地宫棺椁漂起之谜裕陵地宫里的每具棺椁的四角，各有一块重达数百斤的龙山石，将棺椁牢牢地固定在棺床上。龙山石下部伸出的四棱形榫，根部细，头部粗。
孙殿英匪兵在进入裕陵地宫时，竟发现乾隆帝的棺椁不在棺床上，而是顶住了第四道石门。既然棺椁的四角都被龙山石牢固卡压，怎么会飘浮起来呢?至今令人百思不得其解。