据史料记载，宋辽两国签订澶渊之盟的时间，为公元1004年，即宋真宗景德元年。从历史背景上分析，澶渊之盟时间在北宋王朝行将没落之际，宋真宗已然兴起了都城南迁的念头，国力较宋太祖刚刚建国，满怀雄心壮志欲收复燕云十六州的时期已大相径庭。
公元982年，辽景宗耶律贤去世，十二岁的辽圣宗继位，继续将伐宋定为大辽国策。而此时，朝政大权却掌握在圣宗之母——萧太后手中。
景德元年，辽圣宗携萧太后御驾亲征，亲率辽国大军南下，入侵北宋。
消息传到宋都，宋真宗惊慌失措，急忙携带后宫家眷欲南逃。在宰相寇准的极力劝阻下，软弱的宋真宗才勉强答应前往澶州督战，鼓舞三军士气。一时间，大军压境，双方在澶州城外展开激战。
由于宋国主帅杨业早年战亡，此时宋军已无经验丰富的统帅，因而战斗力有限。然而宋军依然凭借熟悉地形的优势坚守辽国大军背后的几处城镇，又出其不意，在澶州城下射杀辽国大将萧挞览，从而有力地挫败了辽军欲一举攻陷澶州城的阴谋。
几番强攻不下之后，辽军后继乏力，唯恐腹背受敌，遂提出和议。宋真宗畏敌如虎，此刻敌方主动议和，他正求之不得，于是急忙派出和谈使前往辽营谈判，并于年底与辽国订立史称“澶渊之盟”的和约，承诺宋国每年向辽纳贡十万两白银、绢帛二十万匹。
由此可见，澶渊之盟时间发生在宋辽之战后不久。通过这纸条约，辽国获得了巨大的战争红利，而北宋也因经济的付出而获得了一时苟安。
澶渊之盟的双方
檀渊之盟是历史上签订的一个非常有名的合约。它除了本身对于中国未来发展的进程起了推动作用之外，结合檀渊之盟的背景以及影响来看，檀渊之盟的双方也是一个非常值得说的话题。
檀渊之盟的双方是当时占据了中原南北两方的两个朝代。檀渊之盟的这两个朝代(在当时应该是被称为国家的)，一个叫做辽，一个叫做宋(在历史上是叫做北宋的)。檀渊之盟签订的那个时候的辽已经不是之前的那个被嫌弃的少数民族朝代了。经过励精图治的统治者的各种改革，还是士兵们的强身健体，使得檀渊之盟双方的签订者中的辽拥有了非常丰厚的实力。
檀渊之盟的双方中另一个签订者却不像辽那样发展美好。北宋因为发家的问题，所以对于各个大臣是格外的忌惮。尤其是地方的官员，怕武官再当一次皇帝。因此，这个朝代的士兵打仗就成了问题。
檀渊之盟的双方的背景资料如上，在这样的实力对比之下，仗着前辈们的积累，北宋居然很侥幸的胜利了。但是这个朝廷的议和思维已经成了习惯，所以大家各退一步(檀渊之盟的双方里面北宋退了一大步，辽只退了一小步)，大家握手言和。
檀渊之盟的双方在签订合约之后发展也是各不相同。北宋虽然经济繁盛，但是武力依旧不行，最后被灭国。而辽发扬光大，却被蒙古给截了胡。檀渊之盟的双方，殊途同归。
澶渊之盟过程
订立澶渊之盟的导火索还得从公元1004年，辽国南下入侵北宋开始说起。当时辽国不断骚扰北宋边境，当北宋由积极攻击转变为被动抵御时，辽圣宗亲自率兵攻入北宋境内。辽军势如破竹，并俘虏了北宋朝廷云州观察使王继忠。
宋真宗得知战事后，想要南下逃亡，当朝宰相寇准得知后，劝告宋真宗北上鼓舞士气。这时寇准想让杨嗣和杨业的儿子杨延昭等人率兵抗战，但是宋真宗没有采取杨延昭攻敌的建议。宋军在宋真宗鼓舞下，在澶州射杀了辽军首领萧挞凛，大大挫灭了辽军的士气。
此时，辽军陷入两难境地，虽然他们这次行军非常顺利，但是战线拉的太长，以致于粮食供给不足。再加上辽军深入北宋境地，万一败给了宋军，那么辽军的损失不可估量。在辽圣宗和萧太后的考虑下，他们想和宋军议和，恰好宋真宗也有议和之心，辽圣宗便让降将王继忠前往澶州表明辽国议和的决心。
接来下，宋真宗便派遣朝廷官员曹利用前往辽国进行谈判。因为双方都有和解之心，于是澶渊之盟过程只持续了不到半年时间，便签订成功。宋真宗贪图安定，为了和辽国议和不惜花费重金，在曹利用的谈判之下，公元1005年1月份，宋辽两国正式签订澶渊之盟，盟约内容共有四条。在澶渊之盟的约束下，宋辽两国和平相处百余年。
澶渊之盟的性质
虽然大家对于檀渊之盟的性质问题众说纷纭，但大家公认的一点，就是檀渊之盟基本属于一个北宋签订的不平等的条约。这是一个非常保守的说法，因为站在北宋的立场上来说，他们虽然打仗胜利了，却仍然要缴纳贡岁，这是非常不公平的。
可是檀渊即使我们人人都知道这是不公平的，檀渊之盟依旧被那些自私的统治者们签订下来，以换取和平为借口。
但是檀渊之盟属于国内自己的内战问题，有着自己的利益双方，世人其实是不该仅仅在北宋的角度思考问题的。一方面，对于辽来说，它通过休战来换取了某些北宋给予的利益，对于它国内里的经济发展以及政治完善是非常有利的。所以，在辽的出发点来看，檀渊之盟的性质就不仅仅是北宋的不平等条约那么简单了。
除此之外，在近些年的某些学者的报告里面，说经过大家的认真分析调查还有研究，檀渊之盟的性质其实是平等条约。在陈述论点之外，报告里面详细说明了檀渊之盟双方各自的让步妥协与既得利益。在报告最后，学者得出的结论就是，檀渊之盟的性质其实是平等条约。
但是这个说法其实是得不到官方认可的，因为就算是站在内战的问题上，檀渊之盟依旧是对于一方有利一方无利的，所以檀渊之盟的性质被认可最多的还是被归纳为不平等条约。