一提起登徒子，人们自然会说到：好色的鼻祖，谁不知道啊——您这话可真的是冤枉了登徒子了。
登徒子与宋玉同是战国末年楚顷襄王手下的一个大臣，因为屡次企图在顷襄王面前与宋玉争宠失败，于是登徒子决定设计陷害宋玉!
可怎样做，才能达到最大可能的陷害宋玉于不义呢?登徒子从宋玉的美貌想到了可以下蛆的办法——栽赃、诬陷宋玉“好色”!他认为，这个办法一定能够百战百胜的!因为，古往今来，这个办法都是最为灵验、屡试不爽的!
一天，登徒子在侍奉楚王的时候说到：“大王，宋玉为人，体态闲雅，容貌俊美，善道微妙言辞，天性喜好女色。希望大王您千万不要让他出入后宫”。
楚王问：“你有什么证据么?”
登徒子说：“有哇，上次他到乡下去调戏主人之女，这唐勒最清楚。”
楚王说：“叫唐勒过来问问。”
一会儿，唐勒气喘吁吁地跑了进来。
楚王问道：“宋玉调戏乡下主人之女，确有此事么?”
唐勒说：“的确如此。”
楚王说：“你们叫宋玉来见我。你们下去吧。”
宋玉进得宫来，楚王问到：“宋玉，唐勒说你为人体美容艳，善道微辞，出门私爱主人之女，入宫事奉寡人，不是显得太轻薄了吗?”
宋玉回答：“我容貌俊美，是父母所生;口善微辞，由先圣那里习得。我曾经外出旅行，人饥马乏，正当主人开门。老头外出，老妇到市，家中惟有主人之女。她欲安排我住下，正堂太高，不方便，偏屋太低，又不体面，于是重找一个飘散兰芝香气的房子，让我住下。房中高有响琴，我拿琴弹奏起《幽兰》、《白雪》之曲。主人女儿艳丽无比，光彩蔽日，穿着翠羽大衣，外罩白纱单衫，垂挂镶珠的步摇，来推我住室之门，说：‘贵客，太阳已升起很高了，难道还不饿吗?’于是，给我做好周胡米饭，煮好露葵羹汤，劝我吃饭。故意用她头上的钗子来挂我的帽带，使我不忍仰头相视。她见我不为动心，为我歌唱说：‘心中烦乱上玉床，自献身体在君旁。你不享用我怨恨，年华易逝死将临。’我说：‘我宁愿杀了人家的父母，使其儿女成为孤子，实在不忍心去戏弄人家的女儿’。”
楚王说：“算了!如果是我处于如此境地，怎么能忍得住呢?宋玉，唐勒说的你狡辩，那登徒子说你体态闲雅，容貌俊美，善道微妙言辞，天性喜好女色，怎么解释?”
宋玉回答说：“体态闲雅，容貌俊美，此乃天生;善道微妙之言，从老师那里学得。说我好女色，确实没有此事。”
楚王有点火了：“你不要老是这句话，我也知道你能言善辩，你说你不好女色，你能说出个所以然来吗?有道理就算了，没有道理，你就回家去吧!”
宋玉镇定自若的说：“天下的美人，不如楚国，楚国最美丽的女人，不如我的乡里，我的乡里的美人又不如我东家的小妹。我东邻女子，增加一分就显得太高了，减少一分又显得太矮了。擦点粉太白，抹点胭脂又太红。她那两道弯眉似翠鸟羽翼，身体肌肤洁白如雪。腰肢柔软，似素丝轻飘，牙齿洁白而整齐，好像海螺一齐排开。嫣然一笑，使阳城、下蔡的所有贵门公子为之倾倒。然而，这个女子攀墙偷看我三年，至今我也没有动心。大王，这登徒子则不然，他的老婆头发蓬乱，双耳弯曲，唇不包牙，牙齿稀疏，走路歪歪邪邪，盘腿驼背。满身疥疮，还有痔疮。可登徒子对此爱之不已，与她生活，并生五子。大王仔细考虑，到底是谁个爱色呢?”
这就是宋玉《登徒子好色赋》的由来。
清人王文濡评《登徒子好色赋》称其为“以扬诗礼守作结，欲以遏抑王之淫心，其辞微，其心苦矣。”就是说宋玉此赋，言为自辩，实为遏抑顷襄王之淫心。宋玉之微辞，用心之良苦。
不过，宋玉的这篇《登徒子好色赋》可是害苦了登徒子!因为登徒子虽然是个小人，但是他只是跟宋玉过不去而已——换句话说，他只是在与宋玉争宠的问题上是个小人而已，但我们直到现在也没有任何证据来证明登徒子“好色”!
我们思考一下，这个登徒子对他的老婆的态度，连宋玉都说“他的老婆头发蓬乱，双耳弯曲，唇不包牙，牙齿稀疏，走路歪歪邪邪，盘腿驼背。满身疥疮，还有痔疮。可登徒子对此爱之不已，与她生活，并生五子。”这在我们今天，不也是一个绝对的优秀男人么?
因此，我认为，历史恰恰证明登徒子在“好色”这个问题上可绝对是个“正人君子”的!
这个故事也警告我们后人，只是单纯的凭宋玉的一篇文章——《登徒子好色赋》的名称——而在完全没有理解文章的内容、甚至在完全没有看过文章的内容的情况下就说登徒子“好色”，不但自己犯了想当然的错误不说，还冤枉了登徒子这个好同志!