曹彬，北宋时期开国名将，受到宋太祖赵匡胤重用，在北宋的统一战争中作出重要贡献。曹彬生于公元931年，去世于公元999年，字国华，籍贯真定灵寿，父亲曹韵为后汉时期成德军节度都知兵马使。
据说曹彬在周岁抓阄的时候，无视父母放在桌子上的各种玩具物件，直接左手拿干戈，右手抓俎豆，过一会儿又拿一方印。按照古代习俗，周岁抓阄的时候抓着什么，就代表他日后能在那方面取得成就。虽然这是长辈对后辈的祝愿，未来的路途谁也说不清，但是神奇的是曹彬日后竟然真的成为了一员大将。
曹彬长大之后，性情恭俭谨慎，淳厚正直，在自己父亲的成德军中为牙将。当时的节度使武行德见他端重谨慎甚为惊异，认为他日后必有大才，绝不是寻常俗物。
后周太祖郭威受禅让继承帝位，郭威的贵妃张氏是曹彬的姨母。两家有亲属关系，所以接受禅位之时，将曹彬诏令回京，指配到后周世宗柴荣军中，跟从镇守澶渊，补任供奉官，升为河中都监。
当时的州节度使王仁镐因为曹彬是皇帝的亲戚，所以对其颇有礼遇，但是内心里想些什么，就不是我们能知道的了。然而曹彬却没有仗势凌人，反而对王仁镐越发恭敬。态度端重，由此受到王仁镐真正的尊重。王仁镐曾经对自己的部下惭愧的说过，看了曹彬的矜严端重，才知道自己实在散率。
显德五年，已经是西上门合门使的曹彬受令出使吴越地区。出使的时候，吴越等地人数次送其礼物，都遭到曹彬拒绝。后来拒无可拒接受之后，回到朝堂他也将所收之物尽数交给柴荣，由此受到柴荣重用。
宋太祖赵匡胤管理禁军是时候，曹彬不偏不倚，既不过分亲近，也未表现出敌视之意。后来宋太祖询问，为什么他不与自己亲近的时候，曹彬回答自己是后周国戚，又忝任宫内职务，端正做官，害怕有过失，哪里敢妄自交结呢?赵匡胤因此对曹彬敬服，后来赵匡胤黄袍加身之后，对其颇为重用。
宋太祖建立宋朝之后，曹彬虽然是后周国戚，但是仍然受到重用。而曹彬也士为知己者死，为北宋统一中国的事业做出了极大的贡献。
乾德二年冬，曹彬为都监，攻伐后蜀。平定两川后，王全斌等人昼夜宴饮，不体恤军士，放纵部下抢掠百姓，蜀人对其憎恶不已。曹彬劝说其多次未听，诸将抢夺珠宝无数。后来班师回朝，太祖听说此事，曹彬被授任为宣徽南院使、义成军节度使，而王全斌等人则被问罪。
乾德六年，朝廷派遣李继勋、党进率领军队征伐北汉，曹彬再为前军都监。曹彬所在部队，从不滥杀无辜，因此受到天下人敬重。
开宝七年率水陆军10万攻灭南唐，次年克金陵，又决策伐北汉和攻辽，以功擢枢密使。宋太宗当初欲要出师攻伐北汉，到曹彬这儿寻求意见。曹彬听后大声赞同，太宗皇帝于是决定下来。
太平兴国年间，曹彬虽然遭到诬陷，但是宋太宗却了解到事情的实情，最后对其越发重视。雍熙三年，曹彬受令督军，与潘美等人分三路进攻辽国。宋军进攻辽国，最后大败而归。回朝之后，曹彬等人受到责问，被贬任右骁卫上将军。宋真宗继位之后，重新受到重用，召为枢密使。
咸平二年，曹彬因病去世，享年六十九岁。生病时，得真宗亲自看望，亲喂汤药，赐他白金万两。去世之后，宋真宗与朝中大臣皆痛苦流涕，心情悲痛。真宗追赠曹彬为中书令，追封济阳郡王，赠谥号为武惠，配享太祖庙庭。又赠其妻高氏为韩国夫人，任命他的亲族、门客、亲校十多人为官。曹彬一人之功，而满门富贵，圣宠之隆，由此可见。