近日，日本的东京国立博物馆正在举办一个大型的展览会，纪念中国高僧临济义玄禅师去世1150年。这个展览的名字就叫做“禅”，是日本2016下半年规模最大的特展。
为什么日本会举办这么盛大的文化活动来纪念一个中国僧人呢?原因很简单，临济义玄的信徒在日本超过五百万。古代禅师姓名中前两个字是地号，后两个字是法号，临济指的是山东菏泽。
临济义玄生活于中晚唐时期，是禅门临济宗的创始人。他的宗派于八百年前的南宋时期传入日本，然后在日本发扬光大，来自于中国的禅文化成了日本文化的核心组成部分之一。
日本“达摩像”与南宋时的风格接近
说起禅宗，很多人并不陌生。关于禅宗的故事也在民间广为流传：当年佛祖在灵鹫山开法会，手拈鲜花而不语，诸天菩萨都不解其意，只有迦叶尊者见而微笑。
于是佛祖说道：我有微妙法门，不能用文字写出，在教法之外另传一脉，由迦叶继承。这个微妙法门，就是禅宗，由于不能写成文字，所以要用“心法”来“以心传心”。
但是这种“心心相印”的东西口说无凭，还要给予“印可”，也就是证明。最早的印可是佛祖的木棉袈裟和钵盂，每一代禅宗传人都会从上一代手里拿到这套衣钵，像传国玉玺一样代代相传。
按照禅宗传统的说法，迦叶尊者继承微妙法门之后，在印度传承了二十八代，到了菩提达摩，又将之传入中土，所以达摩是中土禅宗的第一代祖师。
据说达摩先去到南京，与梁武帝谈论佛法，但是话不投机，遂踩一芦苇，横渡长江到北魏。
在北魏国都洛阳，达摩见到永宁寺塔高耸入云，不禁合掌念唱南无，说自己活了一百五十多岁，从未见过如此奇观，于是不再云游，居于洛阳城外的少林寺，一心参禅。
达摩在禅宗里的地位极高，可以说除了佛祖就是他了。在东京国立博物馆的“禅”展览会上，众多展品都是和达摩相关的，最重要的是一幅向岳寺藏的“达摩像”。
是13世纪的水墨人物画，画面上的达摩是胡人形象，一身红衣，笔法细腻，风格和南宋非常接近。
根据传说，达摩传法不是自己去传的，而是别人找上门求的。禅宗二祖慧可为了求法，在大雪中苦求达摩，但是达摩认为他并非真心求教，理都不理他。
为了证明自己是真心求法，慧可不惜拿刀自断一臂，终于打动达摩，得传心法。这是禅门最经典的故事了，众多禅宗绘画都会以此为主题。
东京国立博物馆的展厅里有15世纪日本著名画家雪舟的名画《慧可断臂图》，把当时的情景画得真实感动，鲜血未止，但画面不失宁静，不愧是经典之作。