孝全成皇后死因之被迫自杀，此说法有两个版本，一是为父乞官被太后责备，羞愧自杀。《清宫词》中第二首写孝全成皇后的诗云：如意多因少小怜，蚁杯鸩毒兆当筵，温成贵宠伤盘水，天语亲褒有孝全。
作者原注：“孝全皇后由皇贵妃摄六宫事，旋正中宫，数年暴崩，事多隐秘。其时孝和太后尚在，家法森严，宣宗亦不敢违命也，故特谥之曰：‘全’。”照这首诗看，孝全皇后暴崩，似是新年宫中家宴，酒中为人下毒所致。但“温成贵宠伤盘水”兼用宋仁宗张贵妃恃宠称骄及庆历八年(1048年)近侍作乱纵火，曹皇后率宫人救火擒贼的故事，含沙射影，牵连到了孝和皇太后。史载：宋仁宗张妃颇与闻外事，曾为其伯父尧佐乞官，或者孝全皇后亦有类似的举动，为父亲颐龄向道光帝求官，而孝和皇太后有所责备，孝全皇后因而羞惧服毒。真相究竟如何，没有人敢再追查下去，只能不了了之，诚所谓“宫闱事秘，莫得闻矣”!
《万凰之王》孝全成皇后剧照
道光十九年(1839年)冬，皇后偶然受了些风寒，太后亲自驾临皇后寝宫探视，态度十分慈祥，使道光帝颇觉欣慰。转眼过了元旦，皇后的病已有起色，便坐上凤辇去寿康宫叩头谢恩，婆媳两人聊得很开心，关系似乎好转。
过了几天，太后派人送了一瓶酒给皇后，皇后喝过后当天就暴崩了。照此说法，太后下毒的可能性很大，但都没有其它确切的证据。