网开三面的表面意思是把捕禽的网撤去三面。比喻采取宽大态度，给人一条出路。商汤“网开三面”的由来是怎样的?下文记载的就是商汤网开三面的故事情节，与读者分享一下。
商汤，又名履、天乙、大乙、武汤、武唐、天一汤等，史称“汤有七名”，是中国历史上第二个朝代——商朝的创建者。
成汤喜欢听人提意见，他鼓励大家说：“用水可以照人的影子，听了人民的反映，才知道治理得是好还是坏。”而夏桀却以天命自居，把自己比作太阳，说：“我有天下，好比天上有太阳，太阳会没有吗?”
拒不听从太史令终古对其的劝诫，以致广大人民愤怒地高呼：“是日何时丧?予与女皆亡。”夏桀面对势力日益发展的成汤曾有所警惕，“召汤而囚之夏台”欲问其罪，可由于汤深得人心，夏桀不得不把他释放。商汤被释以后，更加得到众人的支持，他也更坚定了灭夏的信心。
经过一段时间的筹备，灭夏时机成熟，商汤发起了大规模的灭夏战争，诸侯和四方人士蜂起响应。夏桀暴政下的人民，更是如鱼盼水，翘首盼望商军的到来。商军所向披靡。伐夏大军“威武勇猛”，“如火烈烈”，先在有娀(今山西永济县蒲州镇)打败了桀王，后在鸣条(今河南封丘东)进行了一次决定性战役。