清军人关，定鼎北京。要完成统一中国，首要战略还是消灭李自成的大顺国，为此全力以赴;李自成军却屡战屡败，一蹶不振，直至崩溃。 放弃北京，逃进西安 李自成在山海关惨败。顺治元年(1644)四月二十六日逃回北京。 早在出征前，李自成和主要将领们就有返回西安的打算，此次战败更使他们下定了决心。
李自成资料图
野史多有将农民领袖写成失败后出家为僧的，如黄巢、李顺、芝麻李，包括稍后几十年的山东栖霞于七。但不管如何说法，此后不再见有李自成此人的名字和事迹了。 李自成散落两湖的余部还有三四十万人马，一部分如田见秀、张鼐等部投降了大清，其他如李过、高一功等部归依了南明。
吴三桂冲发一怒为红颜确实为李自成的失败打下了致命一击，但是值得留意的是，灭了大明的李自成，其实已经开始腐败了，他焦躁自满，赶走大将李岩夫妇，最终结果可想而知。没有了众多将士的勠力同心，他最终只能走向毁灭。当然，如果从历史发展的角度来看是，传统的农民阶级是敌不过封建大地主阶级的。除非他们能极快地同化。