关于弘历的身世之谜，有多种说法。一是说，有一次，雍正去狩猎，喝了鹿血之后，临幸了一位宫女。后来，这位宫女怀上了雍正的孩子，生下后，抱给了熹妃收养，而这名孩子就是弘历。
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另外一说法是，雍正将钮祜禄氏所生的孩子和陈世倌夫人所生的孩子进行了调换。原因在于，钮祜禄氏生了一名女孩，钮祜禄氏生产当天，陈世倌的夫人恰好也临盆。雍正借由福音想看孩子的名义，让下属将陈世倌的孩子抱来。还回后，陈世倌夫妇发现，男孩变成了女孩，因为雍亲王的势力很强大，俩人只好默不作声，将女孩抚养长大。男孩长大后，十分聪明，五岁就能熟读诗书，深得雍正的喜爱，后来，雍正带弘历前往向康熙请安，康熙看见弘历十分聪明，便把他接入宫中，教他读书。雍正皇帝去世后，弘历成为了皇帝。一次，乳母说漏了嘴，弘历在无意中知道了自己的身世，前后六次下江南，原因就在于去海宁见亲生父母。
虽然很多人认为这个版本的可信度较高，但是，根据考察和推究，这只是传说，为不实的说法，乾隆去江南一带一是监测水利基础设施建设;第二个方面原因是江南一带都是些富豪人士，乾隆想利用他们巩固清朝的政权统治，并且清除明朝残余。
弘历的母亲是钮祜禄氏。康熙皇帝去世后，雍正即位，册封钮祜禄氏为熹妃，八年后，册封为熹贵妃，雍正对她很是宠爱。雍正皇帝去世后，弘历即位，将母亲熹贵妃尊称为皇太后，非常敬重和孝敬她。
弘历的父亲
弘历的父亲是雍正皇帝。雍正是康熙皇帝的第四个儿子，因为母亲出身贫微，没有抚养雍正的资格。在雍正满月后，康熙交由佟贵妃抚养。雍正长大后，跟随父亲四处巡查。
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康熙一心想立胤礽为太子，在当太子期间，胤礽表现不好，康熙剥夺了他的太子之位。随后，康熙决定复立胤礽为太子，雍正为雍亲王。康熙对胤礽太子之位进行了两立两废，这一行为引起了其他皇子对太子之位的争夺。此时雍正沉着、冷静，并和其他兄弟都能维持很好的关系。加上，胤禛常年学习道家思想，很多事情不予计较，在康熙看来，胤禛具备大将之范。康熙晚年后，立胤禛为太子。
康熙去世后，雍正继位，成为大清王朝第五位皇帝。雍正即位后，为了维护和巩固政权，雍正排除异己，将其它兄弟进行了打击，重用十三阿哥。雍正从康熙皇帝立储问题上得到了经验教训，他开创了密建储位法。意思就是说，皇帝在立储君之选时，将继承人的名字写好，放入“正大光明”牌匾之后，现任皇帝去世后，相关大臣便可拿出来宣读继承人。除此之外，为了保险起见，他还将立储密旨放入内府，这样做方便核对。雍正的这个方法在很大程度上避免了兄弟手足相残的悲剧，同时为立储一事树立了新的制度规范。
雍正在位期间，在经济、军事、文化等方面出台了强有力的措施，为康乾盛世奠定了坚实的基础。
弘历的生母是谁
关于弘历生母之谜，民间流传多个版本。但是根据实际考察和推敲，弘历的生母是孝圣宪皇后，钮祜禄氏。钮祜禄氏为四品典仪官的女儿，因为父亲爵位不高，钮祜禄氏嫁给胤禛时，号为格格。
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康熙皇帝去世后，雍正即位，册封钮祜禄氏为熹妃，八年后，册封为熹贵妃。康熙年间，雍正感染上瘟疫，病情十分严重，钮祜禄氏为照顾雍正，在床前悉心照料。经过这件事后，雍正感动之余，对钮祜禄氏越发喜爱。在钮祜禄氏20岁时，在雍和宫产下弘历。弘历十岁时，雍正带他去康熙帝处侍奉康熙，当时康熙帝在圆明园设立了宴会，康熙帝看着弘历聪明伶俐，对弘历很是疼爱，认为弘历是位值得培养的栋梁，便将弘历从雍和宫接到皇宫去读书，亲自辅导弘历的课业，康熙帝说，弘历长大之后必是有福之人，并夸赞弘历母亲钮祜禄氏将来必享大福，雍正听后自然很是开心，之后愈发宠爱钮祜禄氏。
雍正即位后，钮祜禄氏先后被册封为熹妃和熹贵妃，地位只在皇后之下。
雍正皇帝去世后，弘历即位，成为大清王朝第六位皇帝。将母亲熹贵妃尊称为皇太后，非常敬重她，只要皇太后有任何要求，弘历总是竭尽全能地满足她，除此之外，乾隆在位期间，去地方考察民情，期间都让母亲一同前往，在皇太后生辰之时，乾隆皇帝必定要大兴举办。皇太后八十岁时，为了庆祝她的生辰，乾隆皇帝穿着鲜艳亮丽的衣服为母亲庆祝，并让子孙都来个皇太后请安。皇太后在世时，享尽了荣华富贵，并体会到了五世同堂的天伦之乐。
而孝圣宪皇后也被后人称为是最享福的皇后，终年八十六岁。
弘历怎么当上皇帝的
爱新觉罗·弘历即乾隆帝，清朝的第六位皇帝，入关后的第四位皇帝。雍正十三年，乾隆帝继位。史载，乾隆帝是雍正钦定的皇帝，这也源于数十年前的“九子夺嫡”。
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乾隆的爷爷康熙帝是清朝时期非常开明的皇帝，在位时间六十一年。但康熙统治后期，在选子立嫡这件事情上一直优柔寡断。康熙有二十多个儿子，优秀者更是数不胜数。有能力的阿哥便联合朝堂的上大臣形成了几大党群。其中大爷党、太子党、三爷党、四爷党、八爷党声势浩大，有9个皇子参与其中，分别是：大阿哥爱新觉罗·胤禔、二阿哥胤礽、三阿哥胤祉、四阿哥胤禛、八阿哥胤禩、九阿哥胤禟、十阿哥胤䄉、十三阿哥胤祥、十四阿哥胤禵。
虽然在这场“夺嫡之战”中雍正帝获得了胜利，但雍正帝深知其中的苦楚，兄弟之间互相算计、互相陷害是雍正帝不想再看到的。雍正元年八月，雍正帝密建皇储。在自己的几个儿子中，爱新觉罗·弘历从小被康熙皇帝召进宫中培育，能力超群，才华横溢，深得雍正的喜爱。因此，雍正将写有弘历名字的诏书放于乾清宫“正大光明”匾额之后，雍正帝驾崩后，乾隆帝顺利继位。