“三姓家奴”原本是张飞辱骂吕布之言，指责其本姓为吕，却投奔干爹丁建阳，后又认董卓为干爹，将丁建阳杀害。在这里以“三姓家奴”形容吴三桂实在是冤枉他了，吴三桂反复无常，在明清交接之际左右摇摆实为形势所迫，他并不是为了忠义虚名而罔顾一切的人，他要对忠诚于他的十几万将士的性命负责，并不能因为他的一时起意而另十万将士成为沙场冤魂，自然有多番权衡的必要。
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吴三桂为何要做三姓家奴
吴三桂手握明王朝仅剩的精锐部队，原本是一名位高权重的大将，又怎心甘情愿为乱臣贼子效力呢?当时明王朝又是风雨飘摇，内忧外患，而李自成又以吴三桂之父吴襄为人质威胁他，为保家人性命安全，吴三桂权衡利益之下才暂且亲附李自成势力，与李自成议和。
李自成出身草莽之辈，不懂礼贤下士指导，成立政权后，眼光短浅，致使高层势力分崩离析，面对塞外满清势力自乱阵脚，吴三桂无奈再次改变方针呢，投靠满清，放清军入关。
之后中原局势在清王朝的统治下逐渐明朗，吴三桂拥兵自重，成为清王朝的一块心腹，平定三藩迫在眉睫，形势所迫，吴三桂不得不自立为王，重拾明朝旗号，最后却落得命丧黄泉的下场。乱世之中，那些审时度势之人成为不了英雄，反倒成为了见风使舵的小人，历史上的人物评价谁又道得明说得清呢?
吴三桂是怎么样被消灭的
崇祯年间，吴三桂旗下的辽东兵团成为了明王朝的最后一口气，面对满清的强大攻势，与李自成的农民起义，可谓腹背受敌，再加上与满洲铁骑的最后一战——松山之战，吴三桂的兵力遭受大创。
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吴三桂是怎样被消灭的
若是继续为气数将尽的明王朝效忠，除了吴三桂本人留下千古忠名，对于出生入死的十几万将士来说是一个灾难，打着明朝的旗号驻守山海关无疑是飞蛾扑火，自寻死路。吴三桂出身武行，他并非死守礼制重典的文臣，更不甘心做崇祯的殉葬品。那么剩下的路该怎么走，一边是乱臣贼子，一边是异族鞑子，无论是哪一个选择都将留下千古骂名。
不得不说吴三桂降清的选择是明智的，他并未陷入狭隘的民族情怀中，而是选择当时更具活力与野性的满清，这对于中国古代历史的发展是进步的，清王朝是中国封建王朝的顶峰，比起同期的欧洲国家更甚一筹。
从历史的大角度上看，吴三桂的选择对得起中华民族，然而让他背负亡国叛军的骂名实在是太局限他了。再者说吴三桂降清后，并未给他带来安逸享乐的生活，康熙年间，清王朝颁布一道诏书，同撤三藩，将吴三桂世镇云南的美梦彻底粉碎，气急败坏的吴三桂打着“复明”的旗号，起兵反清，然而一个正在上升期的新王朝是容不得前朝叛将动摇的。
康熙十七年，吴三桂登基为大周皇帝，建都衡阳，改年号为昭武。同年在衡阳病逝。吴三桂所带领的势力不久被清王朝剿灭，三藩之乱也随即结束。