长期掩埋在智利阿塔卡马沙漠的干尸依旧保留着原来的皮肤、毛发和衣着。一项最新研究表明，古代新克罗人会利用自然环境使死者的尸体脱水变成木乃伊。这项技术在新克罗人文明的演变过程被发明出来。新克罗人的聚居地位于智利和秘鲁的海岸边，他们靠捕鱼为生。新克罗人大约在公元前5050年开始将尸体木乃伊化，这比埃及人制造木乃伊的时间还要早几千年。
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在新克罗人中，有些小孩的木乃伊会被绑在木头框架上放置在他们家长的背后。上图是一个大图中的一个部分，一个大约5000年前的儿童木乃伊的四肢被完整地保留下来。研究团队猜测新克罗人在大约7000年前经历的一个降雨期促成了其高度发展的文明，同时也让他们的工艺得到了进步。大约4000年前，因为厄尔尼诺现象的发生让气候变得干燥，也让这个文明慢慢走向衰退。
这个面部被处理过的儿童木乃伊依靠一根贯穿全身的木棍作支撑。在新克罗人停止制作木乃伊的那个时期，古埃及人开始了这项工艺的摸索。很多学者都认为北非地区木乃伊的制作也是受到了被沙漠“妥善保管”的尸体的启发。马克特认为，“这并非偶然现象，制作木乃伊的工艺一般都发生在沙漠地区。”