曹腾“少除黄门从官”，从小就做了太监，自然不会有儿子的了。而他又偏偏在太监的位置上做出了成就，“历事四帝，未尝有过”，一直升到中常侍大长秋，封费亭侯。官做大了，这偌大的家业和爵禄该谁继承，倒成了他的一块心病。于是，他过继了一个养子过来，给他取名曹嵩。陈寿写到这一段历史的时候，用的是“养子曹嵩，官至太尉，莫能审其生出本末”。这给历史留下了一个谜。
网络配图
如果曹操和夏侯兄弟不是从父兄弟，那么陈寿为什么要把夏侯兄弟和曹氏兄弟列在一起呢?首先我们看，陈寿在写吴国宗室的时候，用的是“宗室传”;而写夏侯淳等人的时候，写的是“诸夏侯曹传”，显然在题法上已经有了讲究。同时，陈寿在评中也写得很清楚：夏侯、曹氏，世为婚姻。故惇、渊、仁、洪、休、尚、真等并以亲旧肺腑，贵重于时，左右勋业，咸有效劳。也就是说，曹氏和夏侯氏，由于是同郡望族，又同是建汉功勋之后，所以世代都有姻亲关系。曹操和夏侯淳、夏侯渊虽然不是从父兄弟，却也是姑表兄弟。夏侯氏因此也和曹氏一样，备受曹操信赖了。那么，如果曹操不是夏侯氏之后，那么他是谁的后人呢?我的看法是，他应该出自曹氏一族。
可见，如果按照曹操是夏侯氏的后人的说法，他们整个家族都在近亲结婚，这似乎不符合当时的礼仪。况且以宗法制为主体的中国，过继一般选择的是兄弟的孩子，曹腾选择夏侯婴的孩子这又是什么原因呢?我想这还需要很多考究。