司马炎是司马昭儿子为什么还篡位，司马炎是司马昭的儿子，但是司马懿、司马师、司马昭虽然总览天下大权，却没有登基称帝。但是按照他们当时的地位，和皇帝也是差不多的。只有司马炎篡位，最后逼迫曹奂让位给自己。
不是有个成语叫做：司马昭之心路人皆知吗?就是说司马昭、司马炎父子的代魏野心昭然若揭。直到司马炎代魏称帝后才追封他们分别为：宣皇帝，景皇帝和文皇帝。 司马炎公元265——290年在位，一共25年。司马炎灭东吴后，由于怠政享乐，纵欲荒淫过了10年就病死了，年55岁。对于后来发生的八王之乱有不可推卸的责任。
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泰始四年(268)正月，贾充主持修订的新律修成，成为后世法律形式蓝本。司马炎还屡次下诏书责成地方官必须致力于省徭务本，并力垦殖;务必使地尽其利，禁止游食商贩，泰始四年(268)十一月，司马炎下诏要求王公卿尹及郡国守相，举贤良方正直言之士。十二月，颁五条诏书于郡国：一正身;二勤百姓;三抚孤寡;四敦本息末;五去人事。至此，司马炎大致完成了称帝改制的任务。
咸宁四年司马炎命贾充、杨济、杜预、王濬等伐吴。280年三月孙皓投降，孙吴灭亡，自从黄巾之乱以来的分裂局势暂时获得统一。