越王勾践卧薪尝胆的故事为人们所熟知。弱小的越国要想打败强大的吴国，没有这种非凡的、艰苦卓绝的精神还不行。但仅有这样的精神还不够，还需要大智慧。非凡的精神更兼非凡的智慧，勾践与范蠡、文种，君臣戮力同心，成就了大事业。
勿以成败论英雄，历史上成功者数不胜数。但论功成身退，历史上就只有一位智者：范蠡。世人皆以为诸葛亮是智慧的化身，个人认为诸葛之智与范蠡之智相比略逊色。
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范蠡的智慧，尚不止于此。离开越国后，来到齐国，苦耕于海边，居然“致产数十万”。将这些财产分于众乡邻，又到陶地经商，成为巨富，天下称陶朱公。旧时谈论致富生财，都推称陶朱。
善始而善终，天下有几个人比得了陶朱公范蠡?历史君王大多登上宝座而大开杀械，历代多少功臣，得了功名，丢了脑袋。所以古今第一智者唯范蠡是也。