甲午海战、马关条约、南京大屠杀……中国跟日本有着说不清的恩怨情仇。如果当初朱元璋攻打日本的计划付诸实施，也许……
中国与日本在地理上一衣带水，自古以来就是唇齿相依的邻邦，历史上有过漫长的蜜月期，如汉唐。
也有过水火不容的时候，后者最典型的莫过于元朝时忽必烈的两征日本，其声势浩大，规模可谓空前。但恐怕很少有人知道，在明初建国的时候，雄才大略的朱元璋也有过进攻日本的打算。
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乾坤浩荡，非一主之独权，宇宙宽洪，作诸邦以分守。盖天下者，乃天下之天下，非一人之天下也。臣居远弱之倭，褊小之国，城池不满六十，封疆不足三千，尚存知足之心。
陛下作中华之主，为万乘之君，城池数千余，封疆百万里，犹有不足之心，常起灭绝之意。夫天发杀机，移星换宿。地发杀机，龙蛇走陆。人发杀机，天地反覆。昔尧、舜有德，四海来宾。汤、武施仁，八方奉贡……"
朱元璋看了这封表文大怒，史载"帝得表愠甚"，但考虑到元朝两次出征日本损兵折将的前车之鉴，朱元璋忍住了这一口恶气。虽然如虎将李文忠者也曾建议朱元璋征日本以雪前恨，但朱元璋在深思熟虑之后还是没有率领大明朝的舟师东渡。
不过这一件事后，朱元璋改变了以往企图交好日本的策略，而改为在内部积极设防，在沿海各地加强防守和卫所建设等，尽量减少倭寇造成的损失。
最后他以日本支持胡惟庸造反为由，于洪武二十年(1387年)果断地断绝了跟日本的往来。把日本列为"不庭之国"，永远不准日本来中国贸易，并把这写入了传给后世子孙万世不变的《皇明祖训》中。正是在这同一本《祖训》中，日本还被列入了永不攻打的十五国之一。