光灿灿的朝代—那时，金子论斤赏赐，买卖用金子交易，甚至交罚款用的都是黄金。黄金为何在西汉时那么
丰富，而在随后的东汉及之后朝代却大量减少?是中国人对金子看法变了，还是金子的储藏量发生了变化?
如果你去过陕西省历史博物馆，肯定见过这一大堆极具诱惑力的西汉金饼。这219枚金饼是1999年11月西安东北郊某砖厂在推土作业
时发现的，每枚重量247克左右，约相当于汉代的一斤。它们的出现，印证了史书上西汉“多金”的记载。
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由中间商安息人经由敦煌、新疆到小亚细亚以及叙利亚、埃及的丝绸之路带回来的大量黄金，不仅来自有着充实国库的罗马，还包括
沿途的叙利亚和埃及等国。这些国家很早就使用黄金作为对外支付的货币，它们经济相对落后，对黄金的需求
量很有限，因此也愿意用黄金来换取中国的货物。另一方面，由于西汉时中国是世界上少有的经济和文化都很发达的国家，商品输入
相对较少，因此黄金几乎不外流，只有少量的黄金流到西域、南海各国购买奇珍异宝，如汉武帝时常向大宛购买良
马、向海外购买珍珠、琉璃等，仅此而已。