皇太极继位之后,对内大力调整方针政策;对外的第一个重大举动,则是出兵朝鲜。
从努尔哈赤死、皇太极登极,到当年十月,一个多月时间里,朝鲜作为邻国,没有派人来吊唁亡灵,也不前来祝贺新汗登基,相反,接纳了数量可观的从后金国出逃的辽东汉人,据朝鲜史料记载,前后可能达到数十万人,仅价川一地即达三千多人。(《李朝实录》仁祖卷十四)
这些人,在努尔哈赤编汉为奴的政策下从自由民变成奴隶,然后,不堪忍受而出逃,于是就成了前清极为有名的所谓“逃人”。为此,后金汗国和后来的大清国制定了严厉的“逃人法”,力图以严刑酷法遏制他们逃亡。
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《水浒》里各路英雄防身大都用哨棒,都说明宋朝棍棒使用非常普及。不过太祖长拳应该不是他创立的,拳法套路大概是清朝在成型的,宋朝恐怕还是散手阶段,而且军人出身只讲实用,不可能去搞拳法套路的。信史也没记载宋太祖上过少林,太祖当兵出身,军阀郭威手下一个普通军官,因为能力超强,逐渐成为军事统帅,最后和平兵变夺权。
在954年,郭威去世,周世宗柴荣即位。柴荣为郭威内侄,后为郭威认为养子。而郭威有外甥名李重进,当时为统兵大将,与柴荣不睦。郭威临终之时,召见女婿张永德,外甥李重进,养子柴荣,宣布传为柴荣,并要求二人当面下跪,定君臣之分。张永德是柴荣心腹立刻下跪,而李重进许久方下跪。
见郭威新丧,柴荣权势未稳,北汉刘崇乘机勾结契丹进攻后周,双方在高平发生激战。当时北汉军三万,契丹精锐骑兵一万,后周昭宁节度使李筠初战不利,全国震恐。此时柴荣力排众议,决定御驾亲征。李重进率领左军,樊爱能率领右军,自己的妹夫张永德率领禁军护卫。可面对敌军的猛烈攻势,樊爱能怯战,连连败退,而猛将李重进却徘徊观望,全军士气低落,面临崩溃。此时周世宗柴荣亲上前线督战,却被敌军围困,当时作为禁军将领的赵匡胤身先士卒,迎敌血战,救下柴荣,士气大振,柴荣立刻下令全军反攻,结果大败敌军。
高平之战是五代时期最重要的一场战役,这一战奠定了周世宗柴荣不可动摇的地位,也让赵匡胤从一位普通将领,正式走进了皇帝的视野。赵受命从禁军中选拔精锐,组建皇帝亲军,而由赵匡胤担任统帅。此后的赵匡胤顺顺风顺水,官职一路飙升。